Argentiniens renommierteste öffentliche Universität hat entschieden, dass eine ihrer höchsten akademischen Auszeichnungen einem Fußballer gebührt. Die Universität Buenos Aires, lokal UBA genannt, verleiht Lionel Messi am Dienstag, dem 6. Oktober, in einer kurzen Zeremonie den Titel Doctor Honoris Causa, nur Stunden vor seinem letzten Einsatz für die Nationalmannschaft.

Die Entscheidung fiel einstimmig im Obersten Rat der UBA, dem Leitungsgremium aus dem Rektor, den Dekanen der dreizehn Fakultäten sowie Vertretern der Lehrenden, Absolventen und Studierenden.

Rektor Ricardo Gelpi würdigte die Auszeichnung ebenso als Hommage an den Charakter wie an die Titel.

„Wir wollen auch einen bescheidenen, beharrlichen Menschen würdigen, ein Vorbild und einen Botschafter unserer Volkskultur und unserer nationalen Identität“, sagte Gelpi.

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In der Beschlussvorlage des Rates werden die Titel aufgezählt, die ihn vom Fußballer zur nationalen Figur machten: die Copa América 2021, die Finalissima 2022, die WM 2022 in Katar, die Copa América 2024 und Argentiniens zweiter Platz bei der WM 2026. Mit dieser Serie, so die Vorlage, führte Messi als Kapitän die erste argentinische A-Nationalmannschaft an, die vier Titel in Folge gewann.

Das Abschiedsspiel im Monumental

Messi kündigte seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft am 31. August 2026 an, wenige Wochen nachdem Argentinien das WM-Finale 2026 nach Verlängerung mit 0:1 gegen Spanien verloren hatte. Der argentinische Fußballverband baute den Abschied um ihn herum auf: ein Freundschaftsspiel gegen Benin am 6. Oktober im Estadio Monumental in Buenos Aires, für das Messi ausschließlich für diese eine Partie nominiert wurde.

Die Nachfrage nach Tickets setzte unmittelbar ein. Die Karten gingen am 22. September zum Preis zwischen 90.000 und 480.000 argentinischen Pesos, umgerechnet rund 59 bis 317 Dollar, in den Verkauf, und die Ticket-Plattform brach unter dem Andrang zusammen, bevor argentinische Medien binnen zwei Stunden einen kompletten Ausverkauf meldeten.

125 Tore, nur Ronaldo liegt vor ihm

Messi kommt mit 125 Länderspieltoren in 207 Einsätzen für Argentinien zur Zeremonie. Nur Cristiano Ronaldo mit 146 Toren in 234 Partien hat auf A-Länderspielniveau im Männerfußball mehr erzielt.

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Die akademische Auszeichnung fällt zudem in dieselben Wochen, in denen Messi zum Gewinner des Prinzessin-von-Asturien-Preises für Sport 2026 ernannt wurde und als erster Einzelfußballer die spanische Ehrung erhielt.

Argentinien trifft am 6. Oktober im Estadio Monumental auf Benin.

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