Chris Froome a mis un terme à sa carrière de cycliste professionnel, clôturant l’une des carrières en Grand Tour les plus réussies de l’ère moderne.
Le coureur de 41 ans a confirmé sa retraite peu avant le Tour de France de cette année, fermant un chapitre marqué par quatre titres du Tour de France, deux victoires sur la Vuelta a España et un triomphe sur le Giro d’Italia. Cela place Froome parmi le groupe restreint de coureurs ayant remporté les trois Grands Tours.
Ses dernières années dans le peloton ont été marquées par des blessures et de longues récupérations. Froome n’a jamais vraiment retrouvé le niveau qui a fait de lui le coureur par étapes dominant de sa génération après une grave chute au Critérium du Dauphiné en 2019, et un autre accident majeur à l’entraînement en 2025 a effectivement mis fin à tout espoir d’un dernier retour.
Selon TV 2 Sport, Froome a déclaré que la décision était claire pour lui depuis un certain temps.
« Je le savais déjà l’année dernière, mais j’ai passé beaucoup de temps à me remettre de ma dernière chute », a déclaré Froome.
« J’ai été occupé par la vie, la vie de famille à la maison. C’est la première fois que je réapparais en public après l’avoir annoncé, et maintenant que c’est le Tour de France, c’est l’occasion parfaite pour en parler. »
Une autre vision du Tour
Froome ne participe pas au Tour cette année, mais il est toujours présent autour de la course.
Le Britannique a endossé un rôle d’ambassadeur auprès de Skoda, l’un des partenaires de longue date du Tour de France. Au lieu de se battre pour une position dans le peloton, il aide désormais les invités à vivre la course en coulisses.
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Pour un coureur qui a passé des années sous la pression de la bulle du Tour, ce changement a offert une nouvelle perspective saisissante.
« C’est ce côté du Tour que l’on ne vit pas vraiment en tant que coureur », a déclaré Froome à TV 2 Sport.
« Être ici avec Skoda, une marque qui fait partie du Tour depuis que je le regardais enfant, est vraiment génial. C’est un programme sympa créé pour les invités. Nous commençons les journées par une petite excursion sur les étapes, et nous avons aussi l’occasion de monter dans les hélicoptères et de voir la course depuis les airs. C’est vraiment amusant et cool de voir ce côté de la course et de vivre ce que c’est d’être un fan. »
Toujours un visage familier
Même loin de la compétition, Froome reste une figure reconnaissable sur le Tour.
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Dans l’espace des sponsors, les fans continuaient de l’approcher pour des photos, des poignées de main et de brèves conversations. Pendant un court instant, il a posé pour plusieurs selfies et salué des supporters, un rappel que ses années en jaune ont toujours du poids auprès du public cycliste.
La relation de Froome avec le Tour n’a pas toujours été simple. Sa domination avec le Team Sky a suscité admiration, examen minutieux et controverse, mais son palmarès sportif reste considérable. Seul un petit groupe de coureurs a remporté le Tour de France plus souvent que lui.
La famille avant tout
Pour l’instant, Froome affirme que la prochaine phase de sa vie sera plus calme et davantage centrée sur la maison.
« J’ai besoin de ralentir un peu et de passer plus de temps avec ma famille », a-t-il déclaré.
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« Ils ont beaucoup sacrifié pour que je puisse suivre mes rêves et ma carrière, et maintenant c’est à mon tour de passer du temps avec eux. J’ai toujours beaucoup de passion pour le sport, et je veux toujours avoir quelque chose à faire avec le sport. Maintenant, je fais ça, et ensuite je verrai comment les choses évoluent dans les prochains mois. »
Ce n’est donc pas une rupture nette avec le cyclisme, mais un rôle plus discret au sein de celui-ci.
Après des années passées à façonner le Tour depuis l’avant de la course, Froome le regarde maintenant de l’autre côté, ne chassant plus le maillot jaune, mais faisant toujours partie intégrante de la scène.
