Le Maroc veut plus que du respect
Le quart de finale de la Coupe du Monde du Maroc contre la France n’est pas seulement une étape de plus vers les demi-finales. C’est aussi l’occasion de revivre l’une des nuits les plus douloureuses de l’histoire du football du pays.
La France a battu le Maroc 2-0 en demi-finales de la Coupe du Monde 2022, selon le centre de match officiel de la FIFA, mettant fin au parcours historique des Lions de l’Atlas au Qatar.
Quatre ans plus tard, le Maroc est de retour sur la plus grande scène, et l’entraîneur principal Mohamed Ouahbi a clairement indiqué que l’admiration seule ne suffira pas cette fois-ci.
« En 2022, nous étions trop respectueux de tout », a déclaré Ouahbi, cité par le blog en direct de la Coupe du Monde de TV 2. « Nous devons jouer le match sans peur, faire mieux et être à 2000 pour cent. Nous ne devons pas nous contenter de ce que nous avons livré jusqu’à présent. Nous devons être impitoyables. »
Ouahbi rejette l’idée d’un travail déjà accompli
Le parcours du Maroc jusqu’en quarts de finale a déjà suscité des éloges, mais Ouahbi ne s’intéresse pas aux conclusions hâtives.
L’entraîneur marocain a rejeté l’idée que son équipe devrait déjà être satisfaite de son tournoi, insistant sur le fait que toute évaluation doit attendre la fin de la campagne.
« Quand les gens disent que nous avons eu un tournoi réussi, je n’aime pas ça », a-t-il déclaré. « Les évaluations doivent être faites à la fin. Nous faisons tout ce que nous pouvons pour gagner, et nous n’écouterons pas ceux qui disent que nous avons déjà assez bien fait, et que la France est favorite. »
C’est un message destiné autant à ses propres joueurs qu’au monde extérieur. Le Maroc est peut-être l’outsider, mais Ouahbi veut que son équipe aborde le match en tant que prétendante, et non comme de simples participants reconnaissants.
Le coup dur Saibari affaiblit l’attaque du Maroc
Le Maroc devra cependant affronter la France sans l’un de ses joueurs offensifs les plus importants.
Ismael Saibari, le meilleur buteur de l’équipe lors de cette Coupe du Monde, a été forfait pour le quart de finale après avoir subi une élongation aux ischio-jambiers en huitièmes de finale.
« Tout le monde est prêt à 100 pour cent sauf Saibari », a déclaré Ouahbi. « Ce match arrive trop tôt pour lui, mais j’espère qu’il ne sera pas absent pour le reste du tournoi. »
Son absence est un revers majeur pour le Maroc, qui aura besoin d’efficacité et de sang-froid face à une équipe de France qui semble de plus en plus difficile à contenir.
Brahim Díaz a également reconnu la nature particulière de cette confrontation, avec plusieurs visages familiers de l’autre côté. Le joueur du Real Madrid a déclaré qu’il avait « de bons coéquipiers et amis de club dans l’autre équipe », mais a ajouté qu’ils étaient désormais des adversaires dans ce qu’il a décrit comme un match fantastique.
La France reste la grande favorite
La France arrive comme l’une des équipes les plus fortes encore en lice dans le tournoi, et l’ampleur de la tâche du Maroc n’a pas échappé aux observateurs.
Morten Bruun, expert football de TV 2, a décrit ce quart de finale comme la confrontation la plus déséquilibrée de ce tour.
« Fondamentalement, c’est le quart de finale le plus inégal », a déclaré Bruun. « La France a montré une force écrasante et semble être une équipe en parfait équilibre. Le Maroc a été fort, mais je pense aussi que le match contre le Canada a montré qu’ils commençaient à fatiguer. À mes yeux, ce serait la plus grande surprise de la Coupe du Monde si le Maroc battait la France. »
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Ce verdict ne laisse guère de doute quant aux attentes extérieures. La France est favorite, le Maroc est affaibli, et le souvenir de 2022 plane toujours sur cette rencontre.
Mais pour Ouahbi et ses joueurs, c’est précisément là que réside l’enjeu. C’est le genre de match que le Maroc a préparé, et la seule voie à suivre est de l’affronter sans peur.
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