Mads Pedersen ha revelado su intención de retirarse del ciclismo profesional después de los Campeonatos del Mundo de Ruta UCI de 2029 en Dinamarca.

El ciclista de 30 años anunció sus planes durante su aparición en el programa AftenTour de TV 2 durante el Tour de Francia, delineando un punto final claro para una carrera que ya le ha brindado un título mundial y victorias de etapa en las tres Grandes Vueltas.

“El plan es que aquí es donde me gustaría dejar de correr en bicicleta. No hay razón para sentarse aquí y mantenerlo en secreto”, dijo Pedersen, según el informe de TV 2 Sport sobre sus planes de retiro.

Pedersen no se está preparando para bajar el ritmo de inmediato. Espera permanecer en el más alto nivel durante otras tres temporadas y quiere dejar el deporte mientras aún sea capaz de ganar carreras importantes.

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Una despedida especial en casa

Dinamarca fue designada sede de los Campeonatos del Mundo de Ruta de 2029 por el organismo rector del ciclismo, con Copenhague y Aarhus entre las ciudades anfitrionas.

Para Pedersen, quien se convirtió en el primer campeón mundial de ruta élite masculino de Dinamarca en Yorkshire en 2019, la oportunidad de terminar su carrera en un Campeonato del Mundo en casa tiene un peso emocional considerable.

“Sería absolutamente brillante parar en suelo danés con los Campeonatos del Mundo en Copenhague”, afirmó.

“Sería una locura total para mí, y espero que sea una gran celebración.”

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El evento de 2029 será el primer Campeonato del Mundo de Ruta celebrado en Dinamarca desde que Copenhague acogió la competición en 2011. La UCI confirmó a Dinamarca como anfitriona durante su congreso anual en septiembre de 2024.

La fecha de retiro propuesta por Pedersen le permitiría terminar frente a su público local, en lugar de pasar gradualmente de la posición de líder de equipo a un rol de apoyo.

Ha dejado claro que quiere parar cuando ya no pueda competir por victorias en las carreras más importantes del deporte.

El maillot verde sigue siendo la prioridad inmediata

Aunque Pedersen ha trazado el final de su carrera, su enfoque sigue firmemente en el actual Tour de Francia.

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El corredor del Lidl-Trek ganó la cuarta etapa en Foix tras sobrevivir a un día exigente en la fuga y beneficiarse del excepcional apoyo de sus compañeros Quinn Simmons y Mathias Vacek.

La victoria fue la tercera de etapa de Pedersen en el Tour y lo colocó con el maillot verde como líder de la clasificación por puntos. El informe de la cuarta etapa describió cómo Lidl-Trek controló el final antes de que Pedersen ganara cómodamente el sprint.

Después de 11 etapas, lidera la clasificación con 319 puntos, 43 por delante de Biniam Girmay.

Ningún ciclista danés había ganado anteriormente el maillot verde del Tour. Pedersen ya ha conseguido la clasificación por puntos tanto en el Giro de Italia como en la Vuelta a España, lo que significa que una victoria en París completaría el triplete en las tres Grandes Vueltas.

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Las últimas clasificaciones se confirmaron después de la etapa 11, cuando Pedersen terminó décimo tras la descalificación de Jasper Philipsen y mantuvo una ventaja considerable.

Un gran premio aún pendiente

Pedersen ha logrado muchos de los objetivos que se propuso al principio de su carrera, pero una omisión flagrante sigue en su palmarés.

Todavía no ha ganado uno de los cinco Monumentos del ciclismo.

El danés se ha acercado repetidamente, terminando en el podio tanto en la París-Roubaix como en el Tour de Flandes. Su resistencia, fuerza en el sprint y habilidad en terrenos difíciles lo han convertido en un contendiente perenne en las Clásicas adoquinadas.

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Pedersen insistió en que anunciar una posible fecha de retiro no había reducido su motivación.

Sigue decidido a ganar un Monumento antes de guardar su casco y cree que una victoria solo aumentaría su apetito por otra.

La entrevista sobre su retiro fue descrita por ProCyclingUK como una fecha límite más que el comienzo de una gira de despedida, con Pedersen continuando persiguiendo el maillot verde y las carreras de un día más importantes.

Consideraciones familiares influyen en la decisión

Pedersen también explicó que la vida fuera del ciclismo había jugado un papel importante en su forma de pensar.

Los ciclistas profesionales pasan gran parte del año viajando, compitiendo y asistiendo a campos de entrenamiento, lo que ejerce una presión considerable sobre la vida familiar.

Pedersen dijo que él y su esposa quieren formar una familia y que no quiere permanecer en el deporte tanto tiempo como para estar repetidamente ausente durante años importantes en casa.

Ha visto a antiguos compañeros de equipo luchar para equilibrar la paternidad con las exigencias del ciclismo profesional, una experiencia que ayudó a moldear su decisión.

En lugar de alargar su carrera después de que su capacidad para luchar por victorias comience a disminuir, Pedersen preferiría retirarse un poco antes y comenzar la siguiente etapa de su vida.

Cree que ya ha logrado gran parte de lo que quería en el deporte y sigue confiando en que puede asegurar los últimos grandes premios que faltan en su palmarés antes de 2029.

Por ahora, eso significa defender el maillot verde en el Tour de Francia. En tres años, la meta podría ser Copenhague.