La frustration de l’Argentine a débordé après sa défaite 1-0 en prolongation contre l’Espagne en finale de la Coupe du Monde.
Lors des poignées de main d’après-match, Nicolás Otamendi a confronté le capitaine espagnol Rodri dans un échange houleux concernant des commentaires faits par Aymeric Laporte avant le match.
Les deux joueurs ont été coéquipiers à Manchester City durant la saison 2019/20, mais il n’y avait guère de trace de cette relation alors qu’Otamendi lançait une réprimande furieuse.
« Commence à moins parler, idiot. Tu as pleuré toute la semaine », a dit Otamendi à Rodri, selon des images transcrites par Marca.
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« Tu as pleuré toute la semaine. Toi et Laporte, tous les deux. Ce n’est pas comme ça qu’on fait. Vous avez pleuré auprès des arbitres toute la semaine, mon ami. »
Rodri pris pour cible
Rodri a semblé confus par l’accusation et a demandé à Otamendi à quoi il faisait référence.
« Laporte ? Tu n’as pas vu ce qu’il a dit cette semaine ? » a répliqué le défenseur argentin.
Rodri, qui n’avait pas publiquement tenu les propos qui ont irrité Otamendi, a répondu : « Je te respecte. »
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La confrontation concernait une interview que Laporte avait donnée avant la finale. Le défenseur espagnol avait mis en doute le fait que l’approche physique de l’Argentine était correctement gérée par les arbitres.
« Je ne suis pas du tout inquiet du jeu physique tant qu’il fait partie du football », a déclaré Laporte. « Si c’est autorisé et que l’arbitre fait son travail, je n’ai aucun problème avec ça. »
« Il est vrai que lors des derniers matchs, nous avons vu des choses qui nous ont beaucoup surpris, des actions qui sont restées impunies. Surtout avec l’Argentine, qui est une équipe qui laisse beaucoup de petits messages avec ses défis. »
Laporte a ajouté que de tels incidents ne devraient pas être acceptés au plus haut niveau.
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« Cela ne devrait pas être autorisé dans le football, surtout dans des compétitions de cette ampleur, car cela peut vous déstabiliser et vous mettre en colère », a-t-il déclaré.
« Il appartient à l’arbitre de contrôler ces situations afin qu’ils n’en profitent pas. Si un ou deux joueurs sont autorisés à faire cela, le match deviendra chaotique. »
Les esprits s’échauffent après la défaite
Otamendi a semblé interpréter ces remarques comme une tentative de faire pression sur les officiels du match avant la finale. Cependant, sa critique envers Rodri était quelque peu mal placée, car le milieu de terrain espagnol n’avait pas fait ces commentaires lui-même.
L’échange faisait partie d’un après-match chaotique au MetLife Stadium. Enzo Fernández avait déjà été expulsé après avoir reçu un deuxième carton jaune dans le temps additionnel de la seconde mi-temps, tandis que Leandro Paredes a reçu un carton rouge après le coup de sifflet final.
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Ferran Torres a marqué le but décisif à la 106e minute alors que l’Espagne battait les champions en titre à 10 et remportait son deuxième titre de Coupe du Monde, comme décrit par The Guardian.
Pour l’Argentine, une défaite douloureuse s’est terminée par de la colère et des récriminations. Pour Rodri, les célébrations ont brièvement cédé la place à une confrontation à propos de mots qui n’étaient même pas les siens.
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