A dominância de Tadej Pogačar reviveu um debate cada vez mais familiar. A superioridade do esloveno está a prejudicar o espetáculo do Tour de France?
Com cinco etapas restantes, Pogačar lidera a classificação geral por quatro minutos e 32 segundos. No entanto, Remco Evenepoel, o seu adversário mais próximo, rejeita a sugestão de que a corrida se tornou monótona.
De acordo com o relato de Patrick Fletcher para o Cyclingnews, o belga vê as performances de Pogačar como algo a admirar em vez de ressentir.
“Para ser honesto, pessoalmente, não vejo isso como aborrecido. Vejo como algo super impressionante”, disse Evenepoel.
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Ele reconheceu que a corrida pode parecer previsível do sofá quando Pogačar consegue aparentemente distanciar-se à vontade. Dentro do pelotão, no entanto, a visão é diferente. Para Evenepoel, competir contra o esloveno é tanto um desafio quanto uma oportunidade de aprender com um ciclista que ele considera potencialmente o maior de todos os tempos.
Pogačar persegue o seu quinto título do Tour de France. A vitória em Paris o colocaria ao lado de Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault e Miguel Indurain.
Evenepoel aplica outro golpe
Evenepoel encontrou pelo menos uma forma de vencer a camisola amarela em etapas individuais.
O belga venceu a etapa de montanha de domingo no Plateau de Solaison antes de completar vitórias consecutivas no contrarrelógio individual de terça-feira entre Évian-les-Bains e Thonon-les-Bains.
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Conforme descrito no relato da etapa da Associated Press publicado pela NBC Sports, Evenepoel completou o percurso de 26,1 quilómetros em 32 minutos e 19 segundos, superando Pogačar por 28 segundos.
Foi a terceira vitória de Evenepoel em contrarrelógios do Tour de France em igual número de edições e reduziu o seu défice geral para quatro minutos e 32 segundos.
Pogačar não apresentou desculpas. Citado por Fletcher num relato separado do Cyclingnews, o esloveno admitiu que Evenepoel tinha sido simplesmente mais forte.
“Eu tinha boas pernas hoje, mas ele é simplesmente uma lenda na corrida contra o relógio, acho que um dos maiores, sem dúvida.”
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Pogačar também disse que a derrota lhe deu motivação adicional antes das etapas de montanha finais.
Queda de Lipowitz ofusca vitória
O sucesso de Evenepoel teve um custo elevado para a Red Bull-Bora-Hansgrohe.
Florian Lipowitz, que tinha começado a etapa em quinto lugar na geral, caiu numa curva apertada à direita e foi forçado a abandonar o Tour. Jeremy Whittle relatou para o The Guardian que o alemão sofreu uma fratura na clavícula.
A sua desistência deixa Evenepoel sem um dos seus mais fortes companheiros de equipa para a montanha antes de três chegadas decisivas ao topo. Lipowitz tinha terminado em terceiro no Tour de 2025 e era esperado que desempenhasse um papel de apoio importante durante a última semana.
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A perda enfraquece ainda mais as chances de Evenepoel de desestabilizar Pogačar, mas não altera a sua visão da corrida. O belga é realista quanto à diferença entre eles e declarou abertamente que defender o segundo lugar é agora o seu principal objetivo.
Para os telespectadores, o domínio de Pogačar pode ter removido alguma da incerteza. Para Evenepoel, é um lugar na primeira fila para a história do ciclismo.
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