Die Ambitionen von Lidl-Trek bei der Tour de France erhielten einen erheblichen Schub, als Mattias Skjelmose im Einzelzeitfahren der 16. Etappe Dritter wurde.
Nur Zeitfahr-Weltmeister Remco Evenepoel und der Gesamtführende Tadej Pogačar absolvierten die anspruchsvolle 26,1 Kilometer lange Strecke zwischen Évian-les-Bains und Thonon-les-Bains schneller.
Laut dem Bericht von CyclingNews über die 16. Etappe lag Skjelmose eine Minute und vier Sekunden hinter Evenepoel. Diese Leistung brachte ihn auf den sechsten Gesamtrang, direkt hinter seinem Teamkollegen Juan Ayuso.
Skjelmose liefert Karrierebestleistung ab
Skjelmose ging die Strecke aggressiv an, ging am ersten Anstieg Risiken ein, bevor er eine technische Abfahrt und den schnellen Schlussabschnitt meisterte.
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„Ich bin überglücklich. Ich bin das Zeitfahren meines Lebens gefahren“, sagte Skjelmose laut dem Bericht von Domestique über die Etappe.
Das Ergebnis lieferte weitere Beweise dafür, dass sich Skjelmose zu einem ernsthaften Grand-Tour-Anwärter entwickelt. Sein Sieg beim Amstel Gold Race 2025 hatte bereits seine Stärke bei Eintagesrennen gezeigt, doch ein ähnliches Niveau tief in der Tour zu zeigen, stellte eine andere Prüfung dar.
Für Andy Schleck, den stellvertretenden Teammanager von Lidl-Trek, bestätigte die Leistung die Fortschritte, die Skjelmose gemacht hat.
„Ich glaube, er ist in der besten Form seines Lebens“, sagte Schleck gegenüber TV 2 Sport.
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Schleck beschrieb das Zeitfahren auch als einen wichtigen Moment in Skjelmoses Karriere und argumentierte, dass der Wettbewerb mit den weltbesten Fahrern eine Form der Bestätigung biete, die Trainingsdaten niemals liefern könnten.
Lidl-Trek gewinnen zwei taktische Optionen
Mit Ayuso auf dem fünften und Skjelmose auf dem sechsten Gesamtrang nach dem Zeitfahren hat sich Lidl-Trek als eines der interessantesten Teams vor den letzten Bergetappen herauskristallisiert.
Ayuso ging mit größerer Grand-Tour-Erfahrung ins Rennen, doch Skjelmoses Ergebnis hat dem Team einen weiteren Fahrer gegeben, der den Kampf um das Podium beeinflussen kann. Das schafft taktische Möglichkeiten, insbesondere wenn gegnerische Teams gezwungen sind, auf Angriffe beider Fahrer zu reagieren.
Schleck sagte, Lidl-Trek habe wenig Grund, defensiv zu fahren, und werde weiterhin nach Gelegenheiten vor Paris suchen.
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Obwohl Schleck ursprünglich als CEO des Teams bezeichnet wurde, war er während der Tour noch als stellvertretender Teammanager tätig. Laut dem Bericht von Domestique über die Managementwechsel bei Lidl-Trek soll der ehemalige Tour-Sieger nach dem Rennen die Position des CEO übernehmen.
Drei alpine Prüfungen stehen noch aus
Der letzte Gebirgsblock beginnt mit der 18. Etappe von Voiron nach Orcières-Merlette. Laut der Etappenvorschau des Tour Magazins umfasst die 185,2 Kilometer lange Strecke etwa 3.900 Höhenmeter.
Darauf folgen zwei aufeinanderfolgende Bergankünfte auf Alpe d’Huez. Laut dem Etappenführer von CyclingNews nähert sich die 19. Etappe dem berühmten Anstieg von Gap, während die 20. Etappe Alpe d’Huez nach einer brutalen Strecke mit dem Col de la Croix de Fer, dem Col du Galibier und dem Col de Sarenne erreicht.
Pogačar und Evenepoel bleiben die dominierenden Figuren des Rennens, doch Lidl-Trek hat nun zwei Fahrer, die weiter unten in der Gesamtwertung Druck ausüben können. Skjelmoses Zeitfahren hat die Position des Teams von einer Außenseiterrolle in eine echte taktische Bedrohung verwandelt.
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