L’arbitre slovène Slavko Vincic, qui a officié lors de la récente finale de la Coupe du Monde entre l’Espagne et l’Argentine, a annoncé sa retraite sportive à l’âge de 46 ans. Sa décision fait suite à un match final très controversé qui a vu l’Espagne battre l’Argentine 1-0, un résultat éclipsé par une vague de critiques dirigées contre la performance de Vincic.
La finale de la Coupe du Monde, disputée aux États-Unis, a finalement été décidée par le but de Ferran Torres en prolongation pour l’Espagne. Cependant, le match lui-même a été caractérisé par sa nature physique et rugueuse, l’approche agressive de l’Argentine tout au long du tournoi ayant également fait l’objet d’un examen minutieux. Vincic a fait face à d’importantes critiques pour sa gestion du match, en particulier pour une échauffourée qui a éclaté au coup de sifflet final. Cela a conduit à des accusations de « corruption » dans une pétition en ligne lancée par des supporters argentins mécontents sur change.org.
Une pétition en ligne réclame un nouveau match
La pétition, qui a recueilli plus de 100 000 signatures, a explicitement appelé à rejouer la finale, citant des preuves vidéo non vérifiées qui, selon elle, montraient l’arbitre favorisant une équipe. « Nous devons garantir l’intégrité des arbitres à tous les niveaux du sport », pouvait-on lire dans une déclaration sur la pétition change.org. « Si nous permettons à la corruption de passer inaperçue sur cette scène mondiale, nous donnons un mauvais exemple aux futures générations d’athlètes et de supporters. Nous appelons donc la FIFA à examiner ces incidents sérieusement et de manière transparente, et à envisager de rejouer la finale, cette fois sans l’influence d’un arbitre corrompu. » Malgré le tollé général, Claudio « Chiqui » Tapia, président de la Fédération argentine de football, a exhorté les supporters à accepter le résultat du match.
La carrière distinguée de Vincic prend fin
La retraite de Vincic a été confirmée par la Fédération slovène de football, qui a publié un communiqué indiquant : « Une semaine après la finale de la Coupe du Monde aux États-Unis, Slavko Vincic a officiellement mis fin à sa carrière historique d’arbitre au sommet du monde. » Bien que le moment coïncide avec la controverse, rien n’indique que sa décision soit directement liée à la pétition ou aux allégations de corruption. Au lieu de cela, il est entendu qu’elle reflète un choix de conclure sa carrière après avoir atteint son apogée et à un âge où de nombreux arbitres prennent généralement leur retraite.
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Malgré les critiques entourant la finale, la carrière plus large de Vincic a été très distinguée. Il fait partie du groupe d’arbitres d’élite de l’UEFA depuis 2019 et a officié lors d’autres tournois majeurs, notamment l’Euro 2020, l’Euro 2024 et la finale de la Ligue des Champions 2024. Lors de la récente Coupe du Monde, il a arbitré quatre matchs au total, brandissant 14 cartons au cours de ces rencontres. Cela incluait l’expulsion d’Enzo Fernandez de Chelsea en fin de finale et celle du défenseur d’Arsenal Piero Hincapie lors de la victoire du Mexique en huitièmes de finale contre l’Équateur. Remarquablement, l’IFFHS et l’Association des arbitres italiens ont toutes deux désigné Vincic comme le meilleur arbitre du tournoi, même face au tollé post-finale.
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