Franco Ottaviani est reparti avec ce qu’il était venu chercher.
Lionel Scaloni a signé un « Contrato para el Mundial 2030 » écrit à la main sur le pas de la porte de la maison familiale à Pujato, petite commune de la province de Santa Fe, et le garçon a aussitôt renvoyé la pression vers l’homme dont la signature compte réellement.
« À toi de jouer, Chiqui Tapia », a lancé Franco face à la caméra, en brandissant la feuille devant l’objectif.
La séquence a fait le tour des réseaux sociaux argentins, et des médias comme La Nación ou La Gaceta y ont vu le verdict des supporters sur l’avenir incertain de Scaloni à la tête de la sélection.
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La scène s’est déroulée pendant la coupure du sélectionneur à Pujato, après la fin du tournoi, là où vivent toujours ses parents et où les supporters se succèdent depuis la défaite de l’Argentine en finale de la Coupe du monde face à l’Espagne.
Franco avait apporté une feuille faite maison, intitulée « Contrat pour la Coupe du monde 2030 ». Scaloni a souri, a pris un stylo et a signé, avant de saluer le petit groupe présent devant chez lui, de poser pour des photos et de dédicacer quelques maillots.
La vraie échéance, c’est décembre
Le contrat en cours de Scaloni avec l’Association du football argentin (AFA) court jusqu’en décembre 2026, et l’entraîneur s’est bien gardé de promettre quoi que ce soit au-delà.
« Je resterai jusqu’en décembre parce que j’ai un contrat, et après cela, je m’en irai presque certainement », a-t-il déclaré dans les jours qui ont suivi la finale, en demandant du temps pour réfléchir et en ajoutant qu’il souhaitait s’entretenir avec le président de l’AFA Claudio « Chiqui » Tapia avant toute décision.
Tapia, lui, ne cache pas ses intentions. Quelques minutes avant le tirage au sort de la Coupe du monde 2026 à Washington, en décembre 2025, il a confié à Telefé :
« Il y aura une prolongation, nous discutons avec son représentant. L’idée, c’est de prolonger tout le staff technique jusqu’en 2030, année de la prochaine Coupe du monde. »
Les négociations ont ralenti dès le début du tournoi et le parcours de l’Argentine jusqu’en finale, et l’AFA devrait désormais laisser au sélectionneur le temps de souffler avant de reprendre les discussions.
Le record de 124 matchs de Stábile à portée de main
Si Scaloni prolonge jusqu’en 2030, un record de la sélection est largement à sa portée.
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En huit ans à la tête de l’Argentine, il a dirigé plus de 100 rencontres ; le record absolu au poste, détenu par Guillermo Stábile entre 1941 et 1961, est fixé à 124 matchs, et un parcours jusqu’au terme du tournoi 2030, dont les matchs d’ouverture du centenaire seront accueillis par l’Argentine, l’Uruguay et le Paraguay avant la phase principale au Maroc, en Espagne et au Portugal, le ferait passer devant sans difficulté.
La conférence de presse d’après-match du sélectionneur, dans le New Jersey, s’est achevée sur les larmes de Scaloni, incapable de terminer sa prise de parole, et il a reconnu ne pas encore avoir parlé avec Lionel Messi de la suite.
Le contrat fait maison de Franco attend toujours sa contre-signature. Celui qui décidera des quatre prochaines années de l’Argentine, lui, doit tomber avant le mois de décembre.
