O Grande Prêmio da Hungria de 2026, que viu Lando Norris garantir sua primeira vitória como atual campeão mundial e a McLaren estender seu recorde no Hungaroring para 14 vitórias, foi marcado por um significativo mau funcionamento do sistema de bandeiras azuis e uma subsequente troca de farpas entre chefes de equipe e ex-pilotos sobre a conduta dos retardatários.
O crucial sistema de bandeiras azuis, projetado para sinalizar aos carros mais lentos que cedam passagem aos mais rápidos, enfrentou problemas generalizados durante toda a corrida. Os pilotos normalmente recebem notificações por meio de bandeiras físicas, painéis de luz do circuito e displays no volante. No entanto, durante o Grande Prêmio, as bandeiras azuis foram supostamente exibidas aleatoriamente, sem números específicos de pilotos, e até mesmo por engano para líderes como Lando Norris e Kimi Antonelli.
Falha no sistema gera fúria
O mau funcionamento gerou frustração, particularmente do chefe de equipe da Mercedes, Toto Wolff, que apontou o piloto da Audi Gabriel Bortoleto por segurar Lewis Hamilton nas últimas voltas, potencialmente custando à Mercedes um pódio.
“Estou irritado com o sistema de sinalização com as bandeiras azuis, que não funcionou. Estou irritado com os retardatários que não saem do caminho e podem custar um pódio. Isso não é aceitável. Bortoleto estava nos bloqueando. Inacreditável! Se eles estivessem pilotando na frente, eu gostaria de ouvir o que teriam a dizer quando alguém estivesse ziguezagueando assim”, disse Wolff à Sky Sport Germany, também se referindo aos engenheiros dos retardatários como “engenheiros Teletubby” por sua percebida falta de comunicação.
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Bortoleto, que terminou em 11º, logo fora da zona de pontuação, defendeu suas ações, afirmando que o próprio sistema de bandeiras azuis estava com defeito. Ele explicou que não tinha nenhuma indicação de bandeiras azuis em suas telas e dependia exclusivamente de seu engenheiro para instruções, sendo informado apenas para deixar Antonelli e Hamilton passarem antes da Curva 11, o que ele alegou ter feito imediatamente. “O sistema não funcionou. A bandeira azul não estava mais funcionando. Eu mesmo fiquei preso atrás de [Oliver] Bearman e [Carlos] Sainz. Algo não estava funcionando lá”, declarou Bortoleto.
Defesa do retardatário e repreensão severa
No entanto, a explicação de Bortoleto gerou uma repreensão severa do ex-piloto de F1 Ralf Schumacher. “Não consigo entender isso de forma alguma. Todo piloto sabe o que está em jogo. Você tem seu engenheiro, você pergunta a ele e também verifica seu espelho retrovisor. Se ele me disser que não consegue olhar no espelho retrovisor enquanto dirige, então ele está sobrecarregado e precisa se afastar. Mas isso é realmente antidesportivo!”, comentou Schumacher, conforme relatado por f1oversteer.com.
Os problemas com as bandeiras azuis não se limitaram a Bortoleto. Oliver Bearman, que terminou em 19º, recebeu uma penalidade de cinco segundos por ignorar as bandeiras azuis. No início da corrida, Oscar Piastri perdeu a liderança após uma colisão com Carlos Sainz, que estava lutando com Fernando Alonso pela última posição, uma batalha que Piastri descreveu como “como se fosse o campeonato mundial”. Piastri subsequentemente sofreu um problema de caixa de câmbio após o incidente, enquanto Sainz terminou em 18º.
A controvérsia ofuscou a conquista histórica de Norris de garantir vitórias repetidas em Grandes Prêmios em uma única pista pela primeira vez em sua carreira na F1. Os organizadores da corrida esperam resolver o erro do sistema de bandeiras azuis antes do próximo Grande Prêmio em Zandvoort, agendado de 21 a 23 de agosto, para evitar uma repetição do caos húngaro.
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