Carlos Cordeiro, Chefberater des FIFA-Präsidenten, trat am Freitag mit sofortiger Wirkung zurück und bezeichnete den Vorschlag, 20 Prozent einer neuen 20-Milliarden-Dollar-Tochtergesellschaft der FIFA an private Investoren zu verkaufen, als „schlechten Deal für den Fußball“.

In der Erklärung, die er zu seinem Abschied veröffentlichte, wurde Cordeiro für einen amtierenden Infantino-Mitarbeiter ungewöhnlich deutlich.

„Lassen Sie mich klarstellen: Ich war an diesem Vorschlag nicht beteiligt und lehne ihn unmissverständlich ab. Er ist ein schlechter Deal für die Mitgliedsverbände der FIFA, ein schlechter Deal für den Fußball und ein schlechter Deal für die langfristige Zukunft des Sports.“

Der ehemalige Goldman-Sachs-Banker, der die FIFA in der Task Force des Weißen Hauses für die WM 2026 vertreten hatte, sagte, die finanzielle Logik gehe nicht auf.

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„Die FIFA verfügt bereits über außergewöhnliche finanzielle Mittel. Die Organisation sitzt auf Reserven in Milliardenhöhe und hat keine Schulden. Vor diesem Hintergrund ergibt es wenig Sinn, einen dauerhaften Anteil am wertvollsten Gut des Fußballs zu verkaufen, um 4,2 Milliarden Dollar einzunehmen.“

Der von Kushner unterstützte Plan, enthüllt am Dienstag

Das Vorhaben mit dem Namen FIFA Forward Enterprise sähe vor, das Kommerz- und Veranstaltungsgeschäft der FIFA in eine neue 20-Milliarden-Dollar-Gesellschaft auszugliedern und bis zu 20 Prozent davon an externe Investoren zu verkaufen, wobei Joshua Kushners Thrive Capital als Ankerinvestor genannt wird.

Den 211 Mitgliedsverbänden der FIFA werden für ihre Zustimmung jeweils bis zu 20 Millionen Dollar in Aussicht gestellt, mit einer Frist Mitte September, um die Mittel anzunehmen oder zu verlieren.

Für Cordeiro war der Prozess selbst das Problem.

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„Am beunruhigendsten ist das Fehlen von Antworten auf grundlegende Fragen. Warum dieser Deal? Warum jetzt?“

Europa hat bereits für einen Boykott gestimmt

Am Donnerstag stimmten alle 55 UEFA-Mitgliedsverbände in einer virtuellen Krisensitzung dafür, ihre Nationalmannschaften aus sämtlichen FIFA-Wettbewerben zurückzuziehen, einschließlich der WM selbst, solange der Vorschlag auf dem Tisch liegt.

„Manche Dinge sind schlicht zu wichtig, um verkauft zu werden“, erklärte die UEFA. „Die WM darf nicht als Investmentprodukt behandelt werden. Sie ist eines der größten sportlichen Vermächtnisse des Fußballs… Die WM steht nicht zum Verkauf.“

Auch die CONCACAF, deren Stimmen zusammen mit denen der UEFA bereits ausreichen, um eine Zustimmung zu blockieren, hat den Plan abgelehnt. Die Asiatische Fußballkonföderation hat eine dringende Überprüfung der Governance gefordert.

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Als ehemaliger Präsident des US-amerikanischen Fußballverbands war Cordeiro Infantinos ranghöchste amerikanische Stimme bei der Ausrichtung der WM 2026 gewesen.

„Der Fußball stand im Mittelpunkt meines Lebens, und nach mehr als 35 Jahren im Bankwesen verstehe ich sowohl den Wert dieses Gutes als auch die Folgen, wenn man einen Teil davon abgibt. Genau deshalb sollte dieser Vorschlag abgelehnt werden.“

Die FIFA hatte zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Artikels keine Reaktion auf den Rücktritt bekannt gegeben. Die Abstimmung der Mitgliedsverbände ist bis zum 19. September vorgesehen.

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