Son Heung-min drehte im BMO Stadium seine Ehrenrunde, um sich bei den Fans zu bedanken, als ein Mann in der ersten Reihe von Block 111 dabei gefilmt wurde, wie er ihm wiederholt etwas zurief, das wie „ni hao“ klang. Das Video, das am Sonntag nach dem 2:2 des LAFC gegen LA Galaxy aufgenommen wurde, verbreitete sich innerhalb weniger Stunden in den sozialen Medien und veranlasste LAFC-Fans, ein lebenslanges Stadionverbot zu fordern.
Drei Tage später hat der Fan, der im Mittelpunkt des Clips steht, seine Version der Ereignisse geschildert, und sie weicht deutlich von jener ab, die viral gegangen ist.
„Ich habe seinen Namen auf Spanisch gerufen, nämlich ‚Mijo’“, sagte er gegenüber Korea JoongAng Daily. Ein anderer Fan habe ihn falsch verstanden, und das Wort, ein spanischer Kosename mit der Bedeutung „mein Sohn“, sei sein Wortspiel mit dem Nachnamen des Spielers gewesen.
Er fügte hinzu, er sei seit dem ersten Spiel des Klubs Dauerkartenbesitzer und habe sich an die Vereinsführung des LAFC gewandt.
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Ein Zeuge rief während des Spiels den Sicherheitsdienst
Der Mann, der ein LAFC-Trikot trug und sich Unterschriften auf seiner Kappe geben lassen wollte, wurde von einem Platz in der Nähe aus gefilmt, während Son seine Ehrenrunde absolvierte. Der Zeuge, der den Clip aufzeichnete, schrieb in einem Beitrag in den sozialen Medien, er habe den Sicherheitsdienst des Stadions alarmiert, doch man habe ihm gesagt, es könne wenig unternommen werden, nachdem der Zuschauer seinen Platz bereits verlassen habe.
„Dieser Mann hat Sonny unverhohlen nihao nihao zugerufen, als er nach dem Spiel das Feld umrundete, um sich bei den Fans zu bedanken“, schrieb der Zeuge in einem von Korea JoongAng Daily wiedergegebenen Beitrag.
Andere LAFC-Fans, die sich auf Reddit und X als Dauerkartenbesitzer zu erkennen gaben, forderten den Entzug seines Zugangsrechts, berichtete tmspn.com.
LAFC und MLS prüfen das Filmmaterial
Verantwortliche des LAFC und der MLS sollen die Stadionaufnahmen auswerten und haben eine interne Prüfung eingeleitet. Weder der Klub noch die Liga hat sich bislang öffentlich geäußert.
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Der Vorfall hat in asiatischen Medien breite Aufmerksamkeit gefunden, wo der an einen Koreaner gerichtete Ruf „ni hao“ regelmäßig als rassistische Mikroaggression beschrieben wird, die ostasiatische Nationalitäten vermischt. Die Korea Herald wies darauf hin, dass es rassistischer Stereotypisierung gleichkommt, Ostasiaten so zu behandeln, als seien sie alle Chinesen.
Son ist der prominenteste asiatische Fußballer der MLS und wechselte 2025 von Tottenham Hotspur zum LAFC. Mit dem Derby sicherte sich der LAFC einen Platz in den MLS Cup Playoffs 2026. Sein Treffer in der 28. Minute wurde nach langwieriger Videoprüfung wegen Abseits aberkannt, und die Gastgeber drehten in der zweiten Halbzeit einen Zwei-Tore-Rückstand, um sich den Punkt zu sichern. Er kommt in 52 Pflichtspielen für den LAFC auf 21 Tore und wurde in das MLS All-Star Team 2026 berufen.
Bis Mittwoch hatten weder der LAFC noch die MLS eine Sanktion angekündigt.
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