Le milieu de terrain italien a rejoint les Spurs le 6 juillet dans le cadre d’un transfert record pour le club, pouvant grimper jusqu’à 100 millions de livres. Trois semaines plus tard, en marge de la tournée de pré-saison de Tottenham en Australie, il n’a pas cherché à enjoliver les circonstances de son arrivée.
«Nous avions décidé de revenir en Italie, mais c’était impossible financièrement», a confié Tonali au Standard.
«L’Angleterre était notre solution, et nous y avons trouvé la meilleure solution pour moi, pour ma carrière, pour mon football, pour mon bonheur, pour ma famille.»
Dix minutes avec De Zerbi
Tonali a expliqué qu’il avait échangé avec deux clubs anglais avant de trancher.
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«J’ai parlé à deux équipes. Au bout de 10, 15 minutes, j’avais compris que Tottenham serait mon prochain club.»
L’échange décisif s’est déroulé avec Roberto De Zerbi, nommé entraîneur de Tottenham en mars. Comme Tonali, il est passé par Brescia, et une grande partie de la conversation a tourné autour de ce club.
«Nous avons parlé de Brescia, de la situation difficile que traverse notre club», a raconté Tonali. Il a ajouté que la ville comptait moins que le quotidien de sa famille : «J’en ai d’abord parlé avec ma femme, c’était la première chose. Nous voulions changer de vie, pas seulement de ville, nous voulions tout changer.»
92,5 millions de livres cash, 7,5 millions en bonus
Newcastle avait acheté Tonali pour 55 millions de livres en 2023 et empoche 92,5 millions cash plus 7,5 millions en bonus, soit près de 45 millions de bénéfice. Son salaire chez les Spurs dépasserait 275 000 livres par semaine.
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Le transfert a été bouclé le 6 juillet, plus de trois semaines avant qu’Eddie Howe ne quitte St James’ Park le 30 juillet, après près de cinq ans à la tête de l’équipe. Newcastle serait parvenu à un accord de principe avec Matthias Jaissle, d’Al-Ahli, pour lui succéder.
Deux ans entre la suspension et l’indemnité record
Tonali était arrivé à l’été 2023 et, dès le mois d’octobre, avait été suspendu 10 mois par la Fédération italienne après avoir reconnu des infractions à la réglementation sur les paris. Il a retrouvé la compétition en août 2024 et, au cours de la saison et demie qui a suivi, s’est imposé au point de devenir le recrutement le plus cher de l’histoire de Tottenham.
