Infantino doit être en ligne avec Rubio juste après 9h00 (heure de l’Est) lundi, selon un article de Goal citant le New York Post.
Il s’agit du contact politique du plus haut niveau qu’il a réussi à obtenir depuis que son projet de céder une participation dans les droits commerciaux de la FIFA s’est effondré vendredi.
Une source informée de l’organisation a résumé la démarche sans détour.
«Il voulait être en ligne avec le secrétaire et parler de la manière dont le football peut être une forme de soft power pour l’Amérique. Mais nous savons tous qu’il s’agit de protéger son poste. À ce stade, il ne s’agit de rien d’autre.»
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Trump, lui, n’a pas décroché. Infantino a tenté à plusieurs reprises de parler au président depuis que l’accord a implosé, sans y parvenir, rapporte Anadolu lundi.
FIFA Forward Enterprise, un effondrement en 48 heures
Le véhicule au cœur de la crise était FIFA Forward Enterprise, une filiale évaluée à 20 milliards de dollars qui aurait vendu des participations minoritaires dans les droits commerciaux de la Coupe du monde à des investisseurs privés.
Thrive Capital, la société de Josh Kushner, s’apprêtait à prendre environ 20 pour cent pour près de 4 milliards de dollars, selon Goal. Les fédérations nationales ont dit avoir été tenues à l’écart du processus et découvrir les détails dans la presse.
À l’intérieur de la FIFA, la réaction a été virulente. Le directeur des opérations Kevin Lamour a déclaré s’être senti «trahi» par la manière dont les négociations avec le capital-investissement ont été menées, et des cadres auraient commencé à se coordonner sous l’étiquette interne «Project Kill The Monster».
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Carlos Cordeiro, conseiller principal d’Infantino et l’un des architectes de la candidature à la Coupe du monde 2026, a démissionné vendredi et a exhorté le personnel à s’exprimer contre le projet.
«un examen approfondi»
L’UEFA a voté à l’unanimité le 30 juillet pour boycotter les compétitions de la FIFA si l’accord passait, une décision qui, en 48 heures, a contribué à forcer Infantino à abandonner le projet. L’UEFA a été cinglante en exposant sa position.
«Nous ne pouvons pas continuer ainsi, avec des projets secrets menés à marche forcée, concoctés par des individus sans visage», a déclaré la confédération, dans un communiqué rapporté par AOL.
«La direction actuelle de la FIFA a non seulement perdu la confiance de l’UEFA, mais aussi celle de nombreux autres membres.»
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La CONCACAF a suivi avec sa propre salve, indiquant à ses membres qu’«une proposition de cette ampleur n’arrive pas à ce stade par hasard. C’est le symptôme d’une direction qui a cessé de placer le football en premier», selon le Philadelphia Inquirer.
L’instance de l’Amérique du Nord et centrale a ajouté qu’«un examen approfondi de cette présidence est impératif».
Les nations proches de Trump serrent les rangs
La démarche de Washington s’inscrit dans une opération politique plus large. Infantino fait du lobbying auprès de gouvernements proches de l’administration Trump, et le Qatar, le Liban, le Maroc, la Mauritanie, Djibouti et le Niger ont tous apporté un soutien public à son maintien en poste, rapporte AOL.
Le Real Madrid est devenu le premier grand club à saluer publiquement l’effondrement de l’accord, et la Fédération galloise de football est devenue lundi la première instance nationale à retirer formellement son soutien, selon Anadolu.
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Le calcul jusqu’à mars
Le quatrième mandat d’Infantino ne se décide pas lors d’un vote en septembre. Les candidats doivent se déclarer avant le 18 novembre, l’élection présidentielle se tenant à Rabat en mars 2027, où 106 des 211 voix des membres de la FIFA sont nécessaires pour l’emporter.
Le décompte des voix établi par The National place les 55 voix de l’UEFA, les 46 de l’AFC et les 35 de la CONCACAF dans le camp de l’opposition, les 11 de l’Océanie restant indécises. Cela laisse le président sortant avec environ 64 voix fiables, celles de la CAF et de la Conmebol, bien en deçà du nombre dont il a besoin.
Savoir si Rubio décrochera lundi, et si Trump le fera jamais, est désormais l’appel le plus scruté du football mondial.
