«Estou a produzir as melhores exibições de sempre. Simplesmente não posso fazer mais.»

São as próprias palavras de Jonas Vingegaard sobre Pogacar, ditas não num dia de corrida mas à porta fechada, e agora tornadas públicas pelo seu colega de equipa na Visma-Lease a Bike, Mattias Skjelmose, no podcast dinamarquês Hva så?! com o comediante Christian Fuhlendorff. As declarações foram inicialmente divulgadas pela Domestique Cycling.

Skjelmose transmitiu a versão mais completa da confissão do dinamarquês: «O que é suposto eu fazer quando estou melhor do que alguma vez estive e ele continua a fugir-me? Não posso fazer mais.»

A admissão surge a menos de três semanas depois de Vingegaard ter caído no Tour de France de 2026. Foi ao chão numa longa curva à direita a cerca de 20 quilómetros da meta da 15.ª etapa, com chegada em alto ao Plateau de Solaison, na mesma queda que derrubou o colega de equipa Sepp Kuss e Isaac del Toro, da UAE. Ambos voltaram à bicicleta. Vingegaard não.

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Fraturou a clavícula direita e foi transportado de avião para a Dinamarca, onde a Visma-Lease a Bike confirmou a cirurgia e o abandono. Ocupava o segundo lugar da classificação geral, a 4.30 minutos de Pogacar antes da queda.

O único ciclista que já fez vergar o esloveno

Skjelmose explicou o peso psicológico pelas suas próprias palavras no podcast.

«Acho que há uma pressão enorme sobre ele. É o único que realmente conseguiu competir com Pogacar e é aquele que chegou mais perto.»

Vingegaard é o único ciclista do pelotão a ter batido Pogacar no Tour, vencendo em anos consecutivos em 2022 e 2023.

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O esloveno conquistou a amarela em 2020, 2021, 2024, 2025 e novamente em julho, quando o seu quinto título o igualou a Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault e Miguel Indurain como codetentores do recorde. Remco Evenepoel terminou em segundo em Paris, a quase seis minutos e meio.

Para um ciclista que esta temporada se tornou o oitavo homem da história a completar a coleção das três Grandes Voltas na carreira, com o Giro d’Italia de maio a juntar-se ao Tour de 2022 e à Vuelta de 2025, a admissão de ter atingido o teto é um duro golpe.

Mundial de Montreal, o único objetivo vivo em 2026

O diretor desportivo de Vingegaard, Marc Reef, tem tido o cuidado de não prometer uma data de regresso. «Tanto é possível que Vingegaard volte à bicicleta este ano como é possível que não volte», disse aos jornalistas quando o Tour entrava na sua última semana.

A Vuelta a Espanha, que começa no Mónaco a 22 de agosto, está dentro do intervalo de seis a oito semanas que uma cirurgia à clavícula normalmente exclui.

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Os campeonatos do mundo de estrada em Montreal, a 27 de setembro, dão-lhe cerca de dois meses de margem. O também dinamarquês Mads Pedersen dirigiu-se-lhe diretamente esta semana: «Jonas: a tua clavícula estará curada quando corrermos o Mundial.»

Antes de Vingegaard voltar a competir a sério, Pogacar estará na linha de partida no Mónaco a 22 de agosto, acrescentando uma tentativa na Vuelta aos cinco Tours já no palmarés.

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