O australiano herdou o futebolista mais seguido do mundo como grande estrela da sua equipa.
Ronaldo vai estar ausente quando o Al-Nassr iniciar a defesa do título da Saudi Pro League e também vai falhar um jogo da King Cup of Champions frente ao Al-Diriyah. A sua primeira aparição da época é agora esperada para 21 de agosto, frente ao Al-Riyadh, segundo informação avançada pelo 365Scores Arabic e retomada pelo World Soccer Talk.
Postecoglou encontrou-se pela primeira vez com o seu capitão durante o estágio de pré-época do Al-Nassr em Portugal, por altura do particular frente ao Almería, a 7 de agosto. Depois desse encontro, o treinador explicou a decisão.
«Cristiano Ronaldo é um jogador muito importante e é, sem dúvida, uma honra para mim partilhar o balneário com ele, e os restantes jogadores sentem o mesmo», afirmou Postecoglou.
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«Tive uma conversa com Cristiano e ele confirmou-me a sua disponibilidade para a nova época.»
«Ele merece mais descanso e vai regressar em breve ao estágio da equipa para preparar a época que aí vem.»
Um treinador com um troféu europeu no currículo
A identidade do homem que tomou essa decisão é aqui a grande história. A aposta do Al-Nassr em Postecoglou, confirmada a 3 de julho, trouxe um treinador com títulos conquistados em quatro continentes diferentes. Sucede a Jorge Jesus, que saiu depois de guiar o clube ao primeiro título da Saudi Pro League em sete anos.
O australiano de 60 anos, nascido na Grécia, assinou um contrato de dois anos e aterrou em Riade pouco depois. O Al-Nassr recebeu-o com uma breve mensagem oficial: «Um novo capítulo. Os nossos melhores votos de sucesso para ele e para a sua equipa técnica nesta caminhada com o clube global, se Deus quiser.»
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O seu mais recente título europeu é a Liga Europa de 2024-25, que conquistou com o Tottenham e que pôs fim a uma espera de 17 anos do clube por um troféu. Foi despedido pelos Spurs pouco depois e uma breve passagem pelo Nottingham Forest terminou ao fim de 39 dias sem qualquer vitória.
Do adeus ao Mundial à pausa alargada
Ronaldo já não joga oficialmente desde a derrota de Portugal por 1-0 frente a Espanha, a 6 de julho, um desaire nos oitavos de final decidido por um golo de Mikel Merino no primeiro minuto dos descontos da segunda parte. Antes desse jogo, já tinha confirmado que o torneio de 2026 seria o seu último Mundial.
«Estou bem, triste por sair do Mundial desta forma», disse depois à SportTV. «Mas, como disse ontem na conferência de imprensa, dei o meu melhor e saio de consciência tranquila.»
O estágio de pré-época do Al-Nassr em Lisboa teve início a 19 de julho e terminou a 5 de agosto sem a sua presença. João Félix e Sadio Mané já estavam de regresso ao plantel no início de agosto; apenas Ronaldo, com direito às habituais três semanas de descanso pós-Mundial, permaneceu ausente.
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Ronaldo regressa a um plantel campeão
Quando Ronaldo regressar, será para um plantel que ergueu o título da Saudi Pro League na época passada, com a receção ao Al-Riyadh a ser o jogo que finalmente junta no mesmo relvado a dupla em torno da qual toda a antevisão tem sido construída.
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