Ronaldo ist 41, frisch verheiratet und hat der Welt gerade erklärt, dass seine Karriere fast vorbei ist. Und er steht kurz davor, wieder zu spielen.

Der portugiesische Nationalmannschaftskapitän wird weder beim Saisonauftakt Al-Nassrs in der Saudi Pro League gegen Al Fateh noch im King-Cup-Sechzehntelfinale gegen Al Diriyah wenige Tage später auflaufen. Seine Rückkehr ist für den 21. August vorgesehen, wenn es am 2. Spieltag der Saudi Pro League gegen Al Riyadh geht.

Die verlängerte Pause wurde ihm nach seiner Hochzeit mit Georgina Rodríguez in Portugal gewährt. Erst Mitte August stieg er wieder voll ins Training ein und braucht nun Zeit auf dem Spielfeld, um Spielpraxis aufzubauen, bevor er für den Kader in Frage kommt.

Postecoglou dämpft die Titeldebatte

Der Australier übernahm Anfang Juli von Jorge Jesus und unterschrieb einen Zweijahresvertrag. Seine erste Pressekonferenz bei Al-Nassr nutzte er, um die Titeldebatte herunterzuspielen.

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„Ich verspreche nichts.“

Aus seiner Bilanz machte er allerdings kein Hehl.

„Ich habe in meiner ersten Saison immer etwas erreicht. Und in meinem zweiten Jahr gewinne ich immer Titel. Daran hat sich nichts geändert. Ich sage nichts, wovon ich nicht überzeugt bin.“

Nach seinem ersten Treffen mit dem Stürmer in der Vorbereitung erklärte Postecoglou den Reportern, Ronaldo habe ihm gesagt, er sei bereit.

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„Ich hatte ein Gespräch mit Cristiano, und er hat mir seine Bereitschaft für die neue Saison bestätigt.“

Das Vogue-Interview

In einem am 16. August veröffentlichten Interview ging Ronaldo bei der Rücktrittsfrage weiter als je zuvor.

„Das ist wahrscheinlich mein letztes Jahr im Fußball, und ich möchte ein spektakuläres Vermächtnis hinterlassen.“

Anschließend sprach er über das Leben nach dem Sport, als wäre es bereits in Sichtweite.

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„Ich habe so viele Dinge, die mich beschäftigen, dass es schwerfällt, nur eine einzige Sache zu nennen. Weil der Fußball ein großes Loch hinterlassen könnte, muss man seine Zeit auf verschiedene Weise ausfüllen, nicht nur auf eine. Und außerdem mehr Spaß haben, mehr reisen, Padel schauen und spielen, was mir wirklich gefällt, und weiter genießen, was ich mir verdient habe, was wir uns verdient haben. Denn es sind schließlich 25 Jahre mit vielen Entbehrungen gewesen.“

Sein Vertrag bei Al-Nassr läuft bis Mitte 2027, was gut zu dem „wahrscheinlich“ in diesem Satz passt.

976 – und es werden mehr

Ronaldo hat 976 Karrieretore für Verein und Nationalmannschaft erzielt; 28 davon gelangen ihm in der vergangenen Saison für Al-Nassr, und mit 24 weiteren erreicht er die 1.000.

Der Anpfiff gegen Al Riyadh in Riad ist für den 21. August angesetzt, und Postecoglou dürfte Ronaldo in den Kader berufen, sofern sein Fitnesszustand nach der Trainingsarbeit der vergangenen Woche ausreichend ist.

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