Stephen Curry sah zu, statt zu spielen, als die Frage kam. Eine CBS-Sideline-Reporterin fragte ihn nach der Vorbereitung auf seine 18. NBA-Saison, und der 38-Jährige zögerte, bevor er antwortete.

„Diese Zahl klingt nicht mal richtig“, sagte er dem Sender von seinem Platz im Chase Center aus, wo die Valkyries gerade dabei waren, die Dallas Wings zu besiegen.

Das war die selbstreflektierte Hälfte. Was folgte, war der arbeitende Profi.

„Ich freue mich. Wir werden den Rest der Offseason nutzen, aber ich glaube, wir haben, es kommt viel Gesundheit zurück“, sagte Curry. „Für mich ist es ein Segen, dieses Spiel zu spielen. Ich fühle mich gut, die Offseason zu nutzen, und wenn der September kommt, feiern diese Damen hoffentlich am Ende ihrer Saison verrückte Dinge und gehen direkt in unsere Saison über.“

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Der abgeklärte Ton wirkt anders, sobald man ihn dem Sommer der Warriors gegenüberstellt. Golden State jagte keinem Co-Star hinterher. Der Verein verlängerte stattdessen mit einem.

Ein Kader, den die Warriors bewusst behalten haben

Draymond Green, Kristaps Porzingis, Gary Payton II, Al Horford und De’Anthony Melton kehrten allesamt mit neuen Verträgen zurück, und der einzige nennenswerte Neuzugang aus dem Draft ist Michigan-Forward Yaxel Lendeborg, der an elfter Stelle ausgewählt wurde. Das Management ist weiterhin auf der Suche nach Ergänzungen für die Bank, wobei Georges Niang, Dalen Terry und Brandon Williams als Kandidaten genannt werden.

Die Gesundheit, die Curry ansprach, ist nicht bloß Rhetorik. Jimmy Butler zog sich im Januar einen Kreuzbandriss zu, und Moses Moody erlitt im März einen Riss der Patellasehne. Beide befinden sich in der Rehabilitation, statt in voller Verfassung ins Trainingslager zu kommen.

Das ist der Kader, den Curry im September tragen soll. Er ist 38, sein Vertrag läuft bis zur Saison 2026/27, und das Team um ihn herum setzt auf Kontinuität, wo es sich früher Stars gekauft hat.

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Die Zahl, die er immer wieder übertrifft

Selbst in einer verlorenen Saison legte Curry in 43 Spielen im Schnitt 26,6 Punkte, 3,6 Rebounds und 4,7 Assists auf und traf 46,8 Prozent aus dem Feld sowie 39,3 Prozent von jenseits der Dreierlinie. Die Warriors kamen auf 37 Siege bei 45 Niederlagen, schieden im Play-in aus und verbuchten zum ersten Mal seit der Saison 2019/20 eine negative Bilanz.

Nichts davon ist es, was Curry verkauft. Er verkauft Einsatzbereitschaft.

„Es ist ein Segen, dieses Spiel zu spielen“, wiederholte er im selben Gespräch.

Die Valkyries selbst sind die Kulisse, zu der er immer wieder zurückkehrt. Das WNBA-Team aus Golden State ist zu einem festen Bestandteil seines Sommers geworden, und er sprach offen darüber, wie die Atmosphäre im Chase Center bei ihm angekommen ist.

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„Es erinnert auf jeden Fall an früher, was irgendwie eine tolle Stimmung ist, vom Oracle bis zum Chase, wo wir spielen, und was Ballhalla in den letzten zwei Jahren bedeutet hat“, sagte Curry über das Publikum der Valkyries.

Das Trainingslager beginnt im nächsten Monat. Die Warriors haben den Sommer nicht damit verbracht, irgendjemandem zu erzählen, dass der Kader anders sei. Und Curry hat ihn nach eigener Einschätzung auch nicht damit verbracht, irgendjemandem zu erzählen, dass er anders sei.

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