Sándor Csányi siège au Conseil de la FIFA en tant que l’un des huit vice-présidents de l’instance. Mardi, il a adressé à Gianni Infantino une lettre qui l’accuse par écrit de «graves manquements sur le plan du jugement professionnel, des normes éthiques et du leadership» et lui retire son soutien, selon une copie consultée par Bloomberg. Csányi a qualifié le limogeage de Kevin Lamour de «goutte d’eau qui fait déborder le vase».
Cette mise en cause est plus tranchante que tout ce qui a été dit publiquement contre Infantino jusqu’à présent. Des fédérations nationales ont menacé de boycotter. Un sponsor de premier plan a laissé entendre qu’il souhaitait son départ. Là, c’est autre chose: un homme qui siège aux côtés d’Infantino, président de la Fédération hongroise de football (MLSZ) et élu à la vice-présidence de la FIFA par ses pairs de l’UEFA, lui écrit noir sur blanc que son éthique et son jugement sont défaillants.
Le déclencheur, c’est la confirmation par la FIFA, le 17 août, du départ de Lamour, directeur des opérations de l’instance. Lamour avait rejoint la FIFA en provenance de l’UEFA en novembre 2024, et le 31 juillet, il a rendu publique l’accusation selon laquelle Infantino trompait le personnel au sujet d’un projet visant à céder à des investisseurs privés des participations dans la Coupe du monde et d’autres compétitions.
«C’est le projet d’une seule personne», a déclaré Lamour à la presse. «Non seulement ce projet ne doit pas aboutir, mais le moment est venu pour les responsables politiques du football de se poser les bonnes questions et de prendre les bonnes décisions.»
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Il avait alors indiqué qu’il s’attendait à être poussé vers la sortie pour avoir parlé.
«Si cela signifie que je perds mon poste, soit. Je le comprendrai et je respecterai cette décision. Au moins, je dormirai bien ce soir», a confié Lamour à l’Associated Press.
Le projet qu’Infantino a dû abandonner
La polémique porte sur FIFA Forward Enterprise, ou FFE, un projet de filiale commerciale annoncé le 28 juillet, qui aurait permis de lever environ 20 milliards de dollars en cédant des participations minoritaires sur les droits des compétitions de la FIFA à des investisseurs privés, avec JPMorgan comme conseil et Thrive Eternal, la société de Joshua Kushner, dans le tour de table. Le projet a été abandonné en 72 heures. La FIFA a indiqué que la proposition «n’irait pas plus loin» après l’opposition de l’UEFA, de la Concacaf et de l’AFC.
«Le projet a créé des divisions d’une nature telle que, quel que soit le niveau de soutien, elles ne servent plus l’objectif poursuivi», a fait savoir l’instance.
Infantino a ensuite présenté ses excuses. Ce rétropédalage est désormais au cœur de l’argumentation de Csányi, selon le compte rendu de la lettre par Bloomberg: limoger Lamour pour s’être opposé à un projet qu’Infantino lui-même a depuis désavoué, voilà ce que le Hongrois pointe comme la preuve d’un jugement défaillant.
Pourquoi un vice-président ne pèse pas comme une fédération
L’élection présidentielle de la FIFA repose sur le principe «un membre, une voix». Chacune des 211 associations nationales dispose d’un bulletin identique au Congrès de la FIFA, et les confédérations ne contrôlent pas le vote de leurs membres. Une critique publique de la direction de l’UEFA ou de la Concacaf n’a pas la même portée qu’un bloc dressé contre Infantino, et sur le papier, la lettre de Csányi n’est qu’une seule défection.
Dans les faits, c’est tout autre chose. Les vice-présidents siègent au Conseil de la FIFA, l’organe qui assure la gouvernance au quotidien entre les congrès. La présidente de la fédération norvégienne de football, Lise Klaveness, a qualifié l’éviction de Lamour d’«inacceptable» et l’a décrite comme «une gestion par la peur». La lettre de Csányi prend cette atmosphère et la couche par écrit depuis l’intérieur même du Conseil de la FIFA.
Infantino n’a toujours pas de rival déclaré et peut se prévaloir du soutien public de la CAF. Il doit désormais diriger le Conseil de la FIFA avec un vice-président qui lui a écrit noir sur blanc qu’il ne soutenait plus son leadership.
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