Auf die Frage, was er den Dienstleistern sagen würde, die seine Liga nicht bezahlt hat, machte LIV-Golf-CEO Scott O’Neil ihnen keine Zusagen.

„Was ich ihnen sagen würde, ist, dass wir alles tun, um sicherzustellen, dass wir ihnen und der Arbeit, die sie geleistet haben, gerecht werden können, und ich hoffe, wir können es“, sagte er Reportern vor The Club at Chatham Hills am Tag vor dem reduzierten Saisonfinale seiner Tour.

Im selben Gespräch auf die Frage, ob ein Insolvenzschutz noch im Raum stehe, sagte er, er schließe keine Option aus.

Das saudische Geld ist weg

Die Krise geht auf den April zurück, als Saudi-Arabiens Public Investment Fund bestätigte, dass er seine Finanzierung von LIV nach der Saison 2026 beenden werde. Damit endet ein Experiment, in das der Staatsfonds seit 2022 mehr als 5 Milliarden Dollar gesteckt hatte. PIF-Chef Yasir Al-Rumayyan trat zeitgleich als LIV-Vorsitzender zurück.

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Damit steht die Liga vor der Aufgabe, einen neuen Geldgeber zu finden, während sie zugleich versucht, ihre eigene Saison zu Ende zu bringen. Das in London ansässige BC Partners Credit ist derzeit der potenzielle Hauptinvestor, und dessen Top-Manager Ted Goldthorpe war diese Woche in Indianapolis, um die Spieler zu treffen, die er übernehmen würde.

Ein Finale, das nur die Hälfte des Versprochenen wert ist

Indianapolis selbst wurde reduziert. Das Preisgeld im Einzel beläuft sich auf 10,1 Millionen Dollar statt der üblichen 20 Millionen, wobei der Sieger nur etwas mehr als 2 Millionen statt 4 Millionen mit nach Hause nimmt. Die mit 40 Millionen Dollar dotierte Team-Meisterschaft in Michigan, die die Saison vom 27. bis 30. August abschließen sollte, wurde abgesagt. Insgesamt wurden rund 30 Millionen Dollar aus den Preisgeldern zum Saisonende gestrichen.

Und das noch vor dem Geld, das die Spieler bereits verdient haben. Mehrere Teilnehmer bei LIV Bedminster vom 6. bis 9. August hatten Wochen später ihre Preisgelder noch immer nicht erhalten, und eine Quelle aus dem Umfeld der Spieler sagte dem Sports Business Journal, einige würden erwägen, Indianapolis aus Protest auszulassen.

Zwei Dienstleister klagen auf jeweils mehr als 1 Million Dollar

Fresh Tape Media, die im Januar die Pressetage der Vorsaison für LIV produziert hatte, klagt auf 1,23 Millionen Dollar an offenen Rechnungen und Zinsen. Mobii Systems Group, der Dienstleister hinter dem Übertragungs-Feature „Any Shot, Any Time“ der Tour, macht eigene Forderungen von mehr als 1 Million Dollar geltend. Kleineren Auftragnehmern werden Beträge von bis zu 100.000 Dollar geschuldet.

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O’Neil sagte den Reportern, die Priorität liege nun darauf, den Deal mit BC Partners abzuschließen.

„Unser gesamter Fokus liegt darauf, diese Transaktion zu erreichen und durchzuziehen“, sagte er.

Er skizzierte ein Jahr 2027 mit 10 Veranstaltungen: fünf Team-Meisterschaften im Ausland, fünf Einzelturniere in den Vereinigten Staaten in zeitlicher Nähe zu den Majors sowie Anteilseigentum für die Spieler, die bleiben.

Ob die Tour überlebt, um überhaupt etwas davon auszutragen, hängt von Geld ab, das sie noch nicht hat, und von Dienstleistern, die sie noch nicht bezahlt hat.

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