L’Atlético Madrid a signé un deuxième succès en deux journées pour entamer la saison 2026-27 de Liga avec une victoire maîtrisée 2-0 face à Malaga mercredi, et chaque rencontre bouclée sans encaisser et sans Julian Alvarez sur le terrain renforce la position du club dans la négociation qui l’entoure.
Simeone a laissé l’attaquant argentin hors du groupe car il continuait à retrouver la pleine condition physique après le parcours de l’Argentine à la Coupe du monde 2026, a expliqué le club, la 3e journée étant envisagée comme son retour probable. Ce qui aurait pu ressembler à un levier de négociation n’était, en apparence, qu’un choix physique.
Quelle qu’en soit la raison, Barcelone regardait une équipe qui n’avait pas besoin de lui, pour la deuxième journée consécutive.
Lee Kang-in enroule son but pour ses débuts
Malaga a tenu 70 minutes avant que Lee Kang-in, pour ses débuts en championnat, ne rentre depuis la droite et n’enroule une frappe du pied gauche au ras du poteau opposé. À cinq minutes du terme, Alex Baena a brossé un coup franc par-dessus le mur et l’a logé dans la lucarne.
Simeone est resté mesuré au sujet de son nouvel attaquant après la rencontre.
« C’est un joueur qui doit s’adapter aux exigences du jeu. C’est un joueur engagé pour son équipe », a déclaré l’entraîneur aux journalistes, selon le compte rendu d’après-match d’ESPN.
La prestation portait la marque de Simeone : l’Atlético a dominé la possession et les tirs, et Jan Oblak n’a quasiment pas été sollicité dans les buts madrilènes.
Les 100 M€ que Barcelone n’abandonnera pas
Le détail le plus lourd de conséquences ce mercredi se jouait en dehors du terrain. Barcelone a fait d’Alvarez sa cible prioritaire de l’été, et le directeur sportif Deco a rencontré l’agent du joueur à Madrid pour préparer ce que Barca Blaugranes décrit comme une « dernière tentative », construite autour d’une revalorisation de l’offre initiale de 100 M€ du club.
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L’Atlético n’a pas bougé. Le directeur général Miguel Ángel Gil Marín a déclaré à Al Jazeera plus tôt ce mois-ci que le club avait rejeté les 100 M€ de Barcelone et refuserait également 150 M€ et 200 M€. Le même article notait que l’Atlético a déposé le mois dernier une plainte auprès de la FIFA accusant Barcelone d’approches illégales du joueur.
Simeone a défendu l’argument sportif le 8 août.
« D’un point de vue sportif, nous sommes très heureux d’avoir un footballeur comme Julian », a-t-il dit. « Nous allons l’aider à continuer à grandir, à continuer à progresser et à continuer à performer. »
Le feuilleton ne tourne pas autour du prix
C’est précisément ce que Barcelone ne peut pas surenchérir. Comme l’écrivait Football España le 16 août, le bras de fer « repose moins sur les chiffres et les indemnités que sur la question de savoir si Álvarez lui-même est prêt à forcer la main publiquement ». L’Atlético a déclaré le joueur non transférable en toutes circonstances, et à moins qu’Alvarez ne monte le ton, Barcelone n’a aucun levier à actionner.
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Chaque point pris par l’Atlético sans lui vide un peu plus toute négociation de son urgence. Le mercato européen ferme début septembre. Simeone a encore des journées devant lui et aucune raison évidente de céder du terrain.
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