Atletico Madrid ist mit zwei Siegen aus zwei Spielen in die La-Liga-Saison 2026/27 gestartet und feierte am Mittwoch einen souveränen 2:0-Erfolg gegen Malaga. Jedes Spiel ohne Gegentor, das ohne Julian Alvarez auf dem Platz zustande kommt, festigt die Position des Klubs in den Verhandlungen um ihn.

Simeone nahm den argentinischen Stürmer nicht in den Spieltagskader auf, weil er nach Argentiniens Weg bei der Weltmeisterschaft 2026 noch an seiner vollen Spielfitness arbeite, wie der Klub mitteilte; der 3. Spieltag ist als wahrscheinliches Comeback vorgesehen. Was wie ein Druckmittel hätte aussehen können, war auf den ersten Blick eine reine Fitnessentscheidung.

Was auch immer der Grund war: Barcelona sah bereits zum zweiten Spieltag in Folge eine Mannschaft, die ohne ihn auskam.

Lee Kang-in zirkelt sein Debüttor ins Netz

Malaga hielt 70 Minuten stand, bevor Lee Kang-in bei seinem Ligadebüt von rechts nach innen zog und mit links einen Abschluss ins lange Eck zirkelte. Fünf Minuten vor Schluss hob Alex Baena einen Freistoß über die Mauer in den Winkel.

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Simeone äußerte sich anschließend zurückhaltend über seinen Neuzugang in der Offensive.

„Er ist ein Spieler, der sich an die Anforderungen des Spiels anpassen muss. Er ist ein Spieler, der sich für seine Mannschaft einsetzt“, sagte der Trainer laut dem ESPN-Bericht nach dem Spiel den Reportern.

Der Auftritt war typisch Simeone: Atletico dominierte Ballbesitz und Torschüsse, und Jan Oblak wurde im Atletico-Tor kaum gefordert.

Die 100 Millionen Euro, denen Barcelona weiter hinterherjagt

Das folgenreichste Detail des Mittwochs spielte sich abseits des Platzes ab. Barcelona hat Alvarez zum vorrangigen Sommer-Transferziel erklärt, und Sportdirektor Deco traf sich in Madrid mit dem Agenten des Spielers, um das zu planen, was Barca Blaugranes als „letzten Versuch“ beschreibt, aufbauend auf einer Anhebung des ursprünglichen 100-Millionen-Euro-Angebots des Klubs.

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Atletico hat sich nicht bewegt. CEO Miguel Ángel Gil Marín sagte Anfang des Monats gegenüber Al Jazeera, der Klub habe Barcelonas 100 Millionen Euro abgelehnt und werde auch 150 Millionen und 200 Millionen Euro zurückweisen. Derselbe Bericht hielt fest, dass Atletico im vergangenen Monat eine Beschwerde bei der FIFA eingereicht hat, in der Barcelona illegales Abwerben vorgeworfen wird.

Simeone legte am 8. August die sportliche Sichtweise dar.

„Aus sportlicher Sicht sind wir sehr glücklich, einen Fußballer wie Julian zu haben“, sagte er. „Wir werden ihm helfen, sich weiterzuentwickeln, sich weiter zu verbessern und weiter zu liefern.“

In dieser Saga geht es nicht um den Preis

Genau das ist der Teil, den Barcelona nicht überbieten kann. Wie Football España am 16. August schrieb, hänge das Tauziehen „weniger von Zahlen und Ablösesummen ab als davon, ob Álvarez selbst bereit ist, die Sache öffentlich zu erzwingen“. Atletico hat den Spieler unter keinen Umständen für verkäuflich erklärt, und solange Alvarez die Lage nicht eskaliert, hat Barcelona keinen Hebel in der Hand.

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Jeder Punkt, den Atletico ohne ihn holt, nimmt einem möglichen Wechsel die Dringlichkeit. Das europäische Transferfenster schließt Anfang September. Simeone hat noch Spieltage vor sich und keinen offensichtlichen Grund für einen Kompromiss.

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