Jose Mourinho entamera samedi son deuxième mandat au Real Madrid avec cinq joueurs à l’infirmerie et son milieu défensif titulaire ménagé par manque de rythme.
Aurelien Tchouameni n’est pas blessé. Il manque simplement de rythme de compétition. Après son été avec les Bleus à la Coupe du monde, le milieu a suivi un programme d’entraînement individuel plutôt que de reprendre directement la préparation, et n’a disputé aucun match amical.
«Tchouameni va bien, mais il doit s’entraîner ce vendredi, ce samedi et ce dimanche pour accélérer sa remise en forme. Il est arrivé dans une condition qui ne lui permettra pas d’être pleinement prêt pour ce match», a déclaré Mourinho en conférence de presse d’avant-match vendredi. Tchouameni est convocable mais ne débutera pas.
Le Portugais avait été nommé pour un contrat de trois ans le 11 juin, en remplacement d’Alvaro Arbeloa, et a pris ses fonctions avec le groupe à la mi-juillet.
Le reste de l’infirmerie
Cinq autres joueurs sont forfait pour le déplacement à Barcelone, selon les avant-matchs :
Rodrygo : genou
Eder Militao : muscle
Ferland Mendy : hanche
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Raul Asencio : cuisse
Endrick : muscle
«Le seul joueur forfait pour ce match qui n’était pas là la saison dernière, c’est Endrick», a indiqué Mourinho.
L’ombre de Rodri plane sur l’entrejeu
Mourinho a également été interrogé sur Rodri, l’international espagnol qui a choisi Barcelone cet été après que Madrid a exploré une piste.
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«Rodri aurait été comme la cerise sur le gâteau. C’est un grand joueur, avec une grande expérience et un grand statut», a-t-il dit.
«Je ne pense pas que nous ayons un déficit au milieu.»
Avec Tchouameni sur le banc, le rôle de sentinelle devrait revenir à Eduardo Camavinga, aux côtés de Federico Valverde et Jude Bellingham. Arda Guler est attendu pour compléter l’entrejeu, et Vinicius Junior et Kylian Mbappe devraient conduire l’attaque. Une défense à trois composée de Dean Huijsen, Antonio Rudiger et Ibrahima Konate devrait être alignée.
Espanyol sera privé de Kike Garcia et Javi Puado, blessés, et Leandro Cabrera est suspendu. Le coup d’envoi sera donné samedi à 20h30 au RCDE Stadium.
