L’affaire York a été classée au tribunal municipal du comté de Columbiana lundi matin, au lendemain de son arrestation au Wheat Hill Mobile Home Community à East Palestine, dans l’Ohio, selon les documents judiciaires.
Le parquet avait initialement inculpé le président-directeur général des 49ers de recours à la prostitution et de possession d’outils délictueux, deux délits mineurs. Dans le cadre de l’accord de plaidoyer, le chef de prostitution a été requalifié en trouble à l’ordre public.
L’affidavit déposé par le service de police d’East Palestine indique que York avait répondu à une annonce sous couverture publiée sur un « site de prostitution connu » par un agent de la Mahoning Valley Human Trafficking Task Force et qu’il avait « convenu d’une activité sexuelle avec la femme en échange de 140 dollars ». Les 160 dollars en espèces saisis sur lui sur les lieux ont été reversés à cette même task force.
Il a été condamné à une amende de 150 dollars pour trouble à l’ordre public et de 1 000 dollars pour possession d’outils délictueux. Une peine d’un jour de prison sur chaque chef a été prononcée en confusion, et compte tenu du jour déjà purgé, aucune détention supplémentaire n’a été ordonnée.
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Interrogé par Sky Sports, le procureur du comté de Columbiana, Vito Abruzzino, a expliqué comment ce type d’affaires se conclut par une requalification des chefs d’accusation.
« Chaque dossier est examiné individuellement, en fonction des faits précis du comportement, des éléments fournis par la police et de l’avis de l’agent qui a procédé à l’arrestation », a déclaré Abruzzino. « Il faut aussi prendre en compte les antécédents judiciaires du prévenu, s’il a déjà commis ce type d’infractions par le passé et, surtout, ce que les juges accepteront. »
Pas de commentaire d’Ibrox
49ers Enterprises, la société d’investissement sportif dirigée par York et Paraag Marathe, fait partie du consortium américain qui a pris le contrôle des Rangers en 2025. Aux côtés de l’entrepreneur de l’assurance santé Andrew Cavenagh, le groupe a finalisé le rachat du club de Scottish Premiership, en acquérant une participation majoritaire de 51 % et en s’engageant sur 20 millions de livres de nouveaux investissements.
Cavenagh occupe le poste de président à Ibrox et Marathe celui de vice-président. York ne siège pas au conseil d’administration des Rangers.
Contactés après la révélation de l’arrestation, les Rangers « ont choisi de ne pas commenter », rapporte Sky Sports News. Leeds United, le club anglais qui figure également dans le portefeuille football de 49ers Enterprises, « a refusé de commenter ».
La NFL va examiner l’affaire au titre du règlement de conduite
Les 49ers ont diffusé un bref communiqué.
« Comme il s’agit d’une affaire judiciaire qui a été résolue, nous ne ferons aucun autre commentaire pour le moment », a déclaré un porte-parole de la franchise.
Le siège de la ligue considère l’arrestation comme un dossier ouvert. Le porte-parole de la NFL, Brian McCarthy, a indiqué que la ligue « avait connaissance de cette affaire, qui sera examinée au titre du règlement de conduite personnelle ». Ce règlement peut entraîner des amendes ou des suspensions pour les propriétaires comme pour les joueurs.
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York a été remis en liberté après l’audience de lundi dans le comté de Columbiana.
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