Donald Trump a visé les électeurs du Baseball Hall of Fame dans un message publié le 26 août, accusant «une bande de jaloux avec beaucoup moins de talent» de tenir le septuple lauréat du Cy Young à l’écart du musée de Cooperstown, dans l’État de New York.

«Il n’a pas non plus été condamné pour usage de drogue, ni ne l’a reconnu», a écrit Trump à propos de Clemens.

«Roger est sans conteste l’un des rares plus grands lanceurs de tous les temps, avec 354 victoires, 7 Cy Young Awards (un record, avec 3 d’avance !), et il a disputé trois World Series, en remportant deux ! Il est troisième pour le nombre de retraits au bâton.»

Le message est venu s’ajouter à des dizaines d’autres lâchés dans une courte fenêtre cet après-midi-là. Trump a conclu par une pique adressée au sport lui-même : «Pas étonnant que le baseball soit en difficulté !»

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Un douzième refus

L’intervention survient huit mois après que Clemens a été écarté pour la douzième fois. Le Contemporary Baseball Era Committee s’est réuni le 7 décembre 2025 et n’a élu que Jeff Kent parmi un bulletin de huit noms ; Clemens et Barry Bonds ont reçu chacun moins de cinq voix du panel de 16 membres composé de membres du Hall of Fame, de dirigeants et de journalistes chevronnés.

Clemens avait déjà épuisé ses 10 années sur le bulletin de la Baseball Writers’ Association of America, culminant à 65,2 % en 2022, bien loin des 75 % requis pour l’intronisation. Les accusations d’usage de produits dopants formulées par le rapport Mitchell ont pesé sur son dossier tout du long. Clemens a toujours nié en avoir pris et a été acquitté en 2012 des six chefs d’accusation de mensonge devant le Congrès sur ce sujet.

L’ombre de Pete Rose

Trump a profité du même message pour relancer sa querelle avec le commissaire Rob Manfred, affirmant que «le Commissaire m’a dit qu’il allait approuver Pete Rose, mais il a attendu suffisamment longtemps pour que Pete meure».

Pete Rose est décédé le 30 septembre 2024 à 83 ans. Manfred l’a retiré, lui et 16 autres personnes décédées, de la liste des personnes définitivement inéligibles du baseball en mai 2025, jugeant que les suspensions à vie ne s’étendent pas au-delà de la mort. La décision a rendu Rose éligible à un examen par le Classic Baseball Era Committee lors de son prochain vote, en décembre 2027.

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Manfred a gardé ses distances avec les interventions du président dans le baseball. Interrogé durant le week-end du All-Star Game cet été sur une éventuelle implication de Trump dans les négociations sociales au point mort dans le sport, il a déclaré aux journalistes qu’il serait «extrêmement, extrêmement inapproprié de ma part de spéculer sur ce que le président des États-Unis pourrait faire ou ne pas faire dans une situation hypothétique».

Écarté du prochain bulletin

Le fait d’avoir recueilli moins de cinq voix en décembre a exclu Clemens du prochain bulletin du Contemporary Baseball Era Committee, prévu en décembre 2028. Le panel examine les joueurs à partir de 1980 et se réunit tous les trois ans, ce qui signifie que la prochaine porte d’entrée par voie de comité au Hall pour Clemens est désormais décembre 2031.

Le combat le plus important pour la MLB se joue dans les salles de direction. La convention collective actuelle expire le 1er décembre 2026, les propriétaires poussant pour un système de plafond salarial que le syndicat des joueurs a déjà rejeté.

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