O Everton não queria estar a ter esta conversa. A poucos dias do fecho do mercado, Iliman Ndiaye tornou-se numa das histórias mais persistentes desta janela, e na quinta-feira o CaughtOffside acrescentou o Chelsea a uma lista de pretendentes que já incluía o Arsenal.

O internacional senegalês tem contrato com o Everton até 2029, e os Toffees não estão dispostos a vender barato. A sua avaliação foi apontada em 80 milhões de libras após uma época em que somou 32 jogos na liga, marcou seis golos e distribuiu três assistências.

Arteta quer um extremo-esquerdo apesar da chegada de Tzolis

O interesse do Arsenal não é novo. O Football Insider noticiou no início deste mês que a equipa de Mikel Arteta mantém «um interesse de longa data» em Ndiaye e pode avançar apesar de já ter contratado Christos Tzolis este verão. Um extremo-esquerdo continua a ser uma prioridade assumida no Emirates, no momento em que o clube inicia a defesa do primeiro título da Premier League em 22 anos.

O caminho do Chelsea é diferente. Xabi Alonso, nomeado treinador a 1 de julho com um contrato de quatro anos, herdou um plantel ainda em busca de profundidade ofensiva. Segundo o CaughtOffside, Ndiaye esteve no radar do Chelsea durante todo o verão antes de os Blues mudarem de rumo para contratar Morgan Rogers, e uma investida tardia dependerá provavelmente de novas saídas de Stamford Bridge.

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O Everton não tem planos para o deixar sair

David Moyes passou o verão a pedir à direção que reforçasse em vez de aliviar o plantel. Ndiaye recusou uma nova proposta de contrato no início do verão, e uma proposta de transferência para o Al Hilal, da Saudi Pro League, caiu antes de ser concretizada. A preferência do próprio jogador, segundo o que tem sido noticiado, seria jogar futebol na Liga dos Campeões, algo que nem o Everton nem o Chelsea podem atualmente oferecer para 2026-27. O Arsenal pode.

Nada disto levou ainda a história para um patamar de primeiro nível. Nem Fabrizio Romano nem David Ornstein publicaram algo que se aproxime de uma confirmação, e não há qualquer comunicado oficial de nenhum dos dois clubes londrinos. O que existe é um conjunto de notícias sobrepostas que apontam para interesse, não para um acordo, e uma posição do Everton que sugere que qualquer pretendente terá de tornar o negócio compensador para o clube numa questão de dias.

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