Le champion du monde en titre et leader de la course, Tadej Pogacar, a été contraint d’abandonner la Vuelta a España après avoir subi une fracture de la clavicule gauche et de multiples autres blessures lors d’une chute survenue lors de la huitième étape de samedi. L’incident met non seulement fin à sa quête d’un Grand Chelem historique de victoires sur les Grands Tours, mais marque également la première fois que le coureur de 27 ans se retire d’un Grand Tour.

La chute s’est produite à environ 33 km de l’arrivée de l’étape. Selon BBC Sport, Pogacar, roulant au sein du peloton, a dévié vers sa droite, entrant en collision avec un autre coureur avant d’être percuté par l’arrière par plusieurs autres. Il a été immédiatement transporté à l’hôpital, où un examen approfondi a révélé l’étendue de ses blessures.

Les blessures de Pogacar et l’opération retardée

Les blessures du coureur de l’UAE Team Emirates comprennent une fracture de la clavicule gauche, une commotion cérébrale, une fracture « stable » au niveau du cou et de multiples abrasions. Une intervention chirurgicale pour la clavicule cassée sera nécessaire, mais le personnel médical retarde l’opération en raison des précautions liées à la commotion cérébrale.

Le directeur médical de l’UAE Team Emirates, le Dr Adrian Rotunno, a confirmé la situation. « Il aura besoin d’une opération de la clavicule qui sera retardée en raison des précautions liées à la commotion cérébrale », a déclaré le Dr Rotunno, ajoutant que « heureusement, il n’y a pas d’autres blessures majeures ni de séquelles neurologiques ». Il a également précisé que Pogacar « reste sous la surveillance de notre équipe médicale et nous fournirons d’autres mises à jour après l’opération ».

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Le classement général de la Vuelta bouleversé

L’abandon spectaculaire de Pogacar a complètement bouleversé le classement général de la Vuelta a España. Au moment de sa chute, il détenait une avance significative de trois minutes et 50 secondes sur l’Espagnol Enric Mas, alors deuxième.

À l’issue de l’étape, Bryan Coquard (Cofidis) a remporté sa toute première victoire d’étape sur un Grand Tour. Pendant ce temps, Enric Mas (Movistar) mène désormais le classement général avec une minute et 11 secondes d’avance sur Felix Gall (Decathlon CMA CGM). Mas est le premier Espagnol à porter le maillot rouge de la Vuelta depuis Jesus Herrada en 2018.

S’exprimant sur le malheur de Pogacar, Mas a commenté : « C’est vraiment dommage. J’espère qu’il se rétablira vite. Il nous reste encore quelques courses et j’espère qu’il sera en bonne forme pour celles-ci. »

Ce revers est particulièrement poignant pour Pogacar, sextuple vainqueur de Grand Tour qui, le mois dernier, est devenu le champion du Tour de France le plus titré de tous les temps, à égalité, avec cinq victoires. Il compte également un titre sur le Giro d’Italia et 13 victoires sur des courses d’un jour de catégorie « monument », dont trois Tours des Flandres, cinq Il Lombardia, quatre Liège-Bastogne-Liège et un Milan-San Remo. Il a également décroché une deuxième place à Paris-Roubaix en 2025.

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Son ambition de devenir le neuvième coureur de l’histoire à remporter les trois Grands Tours devra désormais attendre. La blessure jette également une ombre sur sa potentielle participation aux Championnats du monde sur route prévus le mois prochain au Canada.

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