Djokovic vomitó en varias ocasiones sobre la pista del Arthur Ashe Stadium durante un partido nocturno del domingo que se prolongó más de cuatro horas y media. Utilizó un inhalador entre puntos, tomó pastillas y estiró el pie izquierdo, aquejado de calambres, tras casi cada intercambio en los sets finales. Cuando Navone se puso 4-1 arriba en el set decisivo, el jugador de 39 años rompió a llorar mientras el público intentaba animarle.
El 24 veces campeón de Grand Slam, cuarto cabeza de serie en Nueva York, perdió por 7-6 (5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1 en 4 horas y 36 minutos ante el argentino, número 49 del mundo. Acumuló 70 errores no forzados y necesitó un tiempo muerto médico entre el cuarto y el quinto set para recibir un masaje en la espalda y medicación.
«Detesté prácticamente cada momento»
Su balance tras el partido fue tajante.
«No lo disfruté. Creo que fue evidente que fue una sensación horrible para mí en la pista», dijo Djokovic a la prensa.
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Los problemas estomacales no eran nuevos.
«Es algo que arrastro, por desgracia, prácticamente en cada partido de este año: vómitos, náuseas», declaró Djokovic en Nueva York.
Se acaba una racha de 20 años en primera ronda
La derrota fue la primera de Djokovic en primera ronda del US Open, y la primera en cualquier Grand Slam desde el Open de Australia 2006, cuando perdió ante Paul Goldstein. Puso fin a una racha de 78 victorias consecutivas en primeras rondas de majors.
También dejó una nota que define una época. Por primera vez desde Roland Garros 2003, un Grand Slam masculino llegará a la segunda ronda sin Djokovic, Roger Federer ni Rafael Nadal en el cuadro.
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La mayor victoria de la carrera de Navone
Para Navone, de 25 años, la victoria fue la más importante de su carrera.
«[Fue] muy duro para mí porque estás jugando con el ‘GOAT’ en esta pista», dijo Navone. «Es una pista increíble y el escenario más grande. Estoy muy feliz.»
La eliminación de Djokovic pone fin al torneo del cuatro veces campeón del US Open en la primera noche del evento y deja abierta de par en par la parte alta del cuadro masculino. Fue su segunda derrota consecutiva en primera ronda tras caer también en el Abierto de Cincinnati a principios de este mes, después de su derrota en semifinales de Wimbledon ante Jannik Sinner.
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