Gyokeres était sur le banc lorsque Bukayo Saka a ouvert le score à Villa Park à l’heure de jeu, encore sur le banc lorsque Mikel Arteta a effectué son premier changement, et toujours sur le banc au coup de sifflet final.
Le XI de départ aligné par Arteta face à Aston Villa comprenait à nouveau Havertz au poste d’avant-centre, l’Allemand ayant été préféré pour un deuxième match de championnat consécutif. Eberechi Eze et Mikel Merino ont fait partie de ceux introduits depuis le banc avant que la plus grosse recrue récente d’Arsenal, arrivée du Sporting CP, ne soit envisagée.
La reprise de Saka sur un centre au ras du sol de Riccardo Calafiori a suffi à assurer la victoire 1-0 à Villa Park lundi soir. Arsenal, tenant du titre en Premier League, a remporté ses deux matches de championnat sans encaisser le moindre but.
Havertz conserve le maillot
Havertz a désormais marqué à deux reprises en deux apparitions en championnat et a endossé le rôle d’avant-centre que beaucoup attendaient de voir revenir à Gyokeres. Arteta avait expliqué son choix de banc après le match d’ouverture contre Coventry par un mélange de facteurs physiques et tactiques, indiquant que certains joueurs non utilisés n’auraient pas pu tenir toute la rencontre et que d’autres avaient été préservés pour des raisons propres au match.
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Deux rencontres plus tard, la logique s’est vérifiée. La composition dévoilée par Arteta face à Villa était identique à celle qui avait dominé Coventry.
La toile de fond barcelonaise
La non-entrée en jeu de Gyokeres intervient alors que la presse espagnole rapporte qu’il pousse pour un transfert à Barcelone. Barca Universal, citant le journaliste de la COPE Victor Navarro, rapportait le 19 août que l’attaquant se propose quotidiennement au club catalan.
Football Transfers a de son côté rapporté que son agent cherche à obtenir une rencontre avec le directeur sportif de Barcelone, Deco, l’attaquant se proposant comme alternative après le blocage de la piste menant à Julian Alvarez pour les champions d’Espagne.
Arsenal n’a pas entamé de discussions avec Barcelone, et Arteta a affirmé début août, après un match amical de pré-saison contre Gérone, que Gyokeres resterait. Son contrat à l’Emirates court jusqu’en 2030.
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La recrue censée mener l’attaque
Gyokeres a rejoint Arsenal en provenance du Sporting CP en juillet 2025 pour 55 millions de livres plus 8,5 millions de livres de bonus, dans le cadre d’un contrat de cinq ans. Il a été le meilleur buteur d’Arsenal la saison dernière avec 21 buts toutes compétitions confondues, alors que le club a remporté la Premier League et atteint la finale de la Ligue des champions.
Le joueur de 28 ans avait été recruté pour s’approprier le poste de numéro neuf. Pour le deuxième match de championnat d’affilée, ce rôle est revenu à Havertz.
Arsenal disputera son prochain match de Premier League après la trêve internationale de septembre.
