Manchester City a recruté Enzo Fernandez en provenance de Chelsea mercredi, jour de la date limite du mercato, pour 125 M£, un montant qui égale le record britannique. Le champion du monde argentin a signé un contrat de cinq ans à l’Etihad. La somme correspond à celle que Liverpool avait versée à Newcastle pour Alexander Isak à l’été 2025.
Chelsea avait versé 107 M£ pour recruter Fernandez en provenance de Benfica il y a trois ans et demi, si bien que la vente dégage une plus-value comptable de 18 M£. Paul Scholes, s’exprimant sur son podcast avant que l’accord ne soit trouvé, avait déjà estimé que le coût sportif serait bien plus élevé.
Scholes : cela pourrait plomber deux saisons de Chelsea
Dans The Good, The Bad & The Football, le podcast qu’il coanime avec Nicky Butt et Paddy McGuinness, la légende de Manchester United a comparé la situation à celle où City était allé chercher Enzo Maresca un an plus tôt.
«En réalité, City, en allant chercher Maresca, a plombé la saison de Chelsea la saison dernière parce qu’ils volaient à ce moment-là», a déclaré Scholes.
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«Et si Enzo Fernandez rejoint City dans les prochaines 24 heures, City pourrait plomber la saison de Chelsea pour la deuxième saison de suite.»
La référence à Maresca renvoie à une route désormais familière entre les deux clubs. L’Italien a quitté Stamford Bridge le 1er janvier 2026 avant d’être confirmé comme le successeur de Pep Guardiola à Manchester City, avec un contrat de trois ans. Fernandez est aujourd’hui le deuxième élément majeur à faire le voyage vers le nord.
Xabi Alonso perd son milieu de terrain titulaire
Le transfert crée un problème évident pour Xabi Alonso dans ses premières semaines aux commandes. Chelsea a nommé l’Espagnol entraîneur en mai, avec un contrat de quatre ans, et Fernandez était titulaire lors des victoires 3-2 face à Fulham à Craven Cottage le 24 août et 4-3 face à Brighton à Stamford Bridge le 30 août. Deux victoires en deux matches, obtenues avec le milieu de terrain encore en place.
Carragher : City est désormais le principal rival d’Arsenal
Le consultant de Sky Sports Jamie Carragher a estimé que l’accord rebat entièrement les cartes dans la course au titre, faisant passer City devant Chelsea dans son classement des rivaux d’Arsenal.
«Il fait clairement passer Man City devant Chelsea. Moi et beaucoup d’autres pensions que Chelsea allait faire une très bonne saison», a déclaré Carragher.
«Man City paraît nettement plus fort maintenant. Je dirais qu’ils vont être les principaux rivaux d’Arsenal désormais.»
Le prochain match de Premier League de Chelsea aura lieu après la trêve internationale de septembre, premier test pour l’entre-jeu d’Alonso sans Fernandez.
