Cody Gakpo tinha um acordo firmado com o Manchester City. O que não tinha era a autorização do Liverpool para o assinar.
Essa distância entre o que o jogador queria e o que a Fenway Sports Group estava disposta a permitir forçou uma reunião presencial na segunda-feira, quando Gakpo se sentou com responsáveis da FSG para discutir o desfecho da transferência. As conversas foram noticiadas primeiro nos Países Baixos pelo jornalista do Eindhovens Dagblad Rik Elfrink, que descreveu o encontro como uma tentativa de esclarecer a situação entre o extremo e o clube que tinha bloqueado a sua saída.
O jogador de 27 anos voltou a integrar o plantel no dia seguinte, cumprindo uma sessão de ginásio no AXA Training Centre ao lado de companheiros que permaneceram no clube depois do prazo das 23h00 de terça-feira.
Sky Sports: sem substituto à altura
A abordagem do City, uma proposta inicial de 75 milhões de libras mais 5 milhões em variáveis, foi rejeitada liminarmente pelo Liverpool, com a Sky Sports a noticiar que o clube não estava disposto a deixá-lo sair devido às preocupações em encontrar um substituto à altura.
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David Ornstein, do The Athletic, confirmou o mesmo valor e o carácter definitivo do desfecho.
«O Manchester City teve a proposta de 75 milhões + 5 milhões rejeitada pelo #LFC e a investida terminou, confirmado entre todas as partes em comunicação direta», escreveu Ornstein.
O Liverpool tinha perseguido duas alternativas, Yankuba Minteh do Brighton e Ismaila Sarr do Crystal Palace, e foi recusado em ambas. Em vez disso, o clube fechou o mercado de transferências ao contratar Bradley Barcola do Paris Saint-Germain por um valor apontado de 106 milhões de libras, um reforço que deu ao treinador Andoni Iraola mais uma opção para as alas, mas não libertou uma vaga para deixar sair Gakpo.
O veredicto da FSG estava tomado há semanas
Apesar de todos os termos pessoais e do entusiasmo apontado do lado do jogador, esta nunca foi uma decisão que o extremo pudesse forçar. A FSG tinha chegado ao que o Teamtalk descreveu como um veredicto unânime de que Gakpo não estava à venda este verão, com o clube a afirmar que não tinha «qualquer intenção de deixar sair o internacional neerlandês» e que não tinha pressa em vender.
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Gakpo começou a época como um dos avançados mais eficazes do Liverpool, o que tornou a posição dos proprietários difícil de alterar mesmo depois de a proposta do City ter chegado. A sua presença na sessão de treino de terça-feira foi o sinal mais claro até agora de que a hierarquia de Anfield tinha vencido o braço-de-ferro, pelo menos nesta janela de transferências.
O Liverpool desloca-se a Ipswich na sexta-feira, e Gakpo deverá integrar o plantel de Iraola em Portman Road.
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