Cody Gakpo avait un accord en place avec Manchester City. Ce qu’il n’avait pas, c’était la permission de Liverpool de le signer.
Ce fossé entre ce que voulait le joueur et ce que Fenway Sports Group était prêt à autoriser a imposé un face-à-face lundi, lorsque Gakpo s’est assis avec les dirigeants de FSG pour évoquer l’échec du transfert. La réunion a d’abord été rapportée aux Pays-Bas par le journaliste d’Eindhovens Dagblad Rik Elfrink, qui a décrit l’entretien comme une tentative de clarifier la situation entre l’ailier et le club qui avait bloqué son départ.
Le joueur de 27 ans était de retour avec le groupe le lendemain, enchaînant une séance de musculation à l’AXA Training Centre aux côtés de coéquipiers qui sont restés au club au-delà de la date limite de 23 heures mardi.
Sky Sports : pas de remplaçant équivalent
L’approche de City, une offre affichée de 75 M£ plus 5 M£ de bonus, a été rejetée d’emblée par Liverpool, Sky Sports rapportant que le club refusait de le laisser partir en raison de ses inquiétudes quant à la possibilité de trouver un remplaçant équivalent.
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David Ornstein, de The Athletic, a confirmé le même montant et le caractère définitif de l’échec.
«L’offre de 75 M£ + 5 M£ de Manchester City a été rejetée par #LFC et la piste est close, ce qui a été confirmé entre toutes les parties en communication directe», a écrit Ornstein.
Liverpool avait exploré deux alternatives, Yankuba Minteh à Brighton et Ismaila Sarr à Crystal Palace, et a été éconduit sur les deux dossiers. Le club a finalement clôturé le mercato en recrutant Bradley Barcola en provenance du Paris Saint-Germain pour un montant rapporté de 106 M£, un renfort qui a offert à l’entraîneur Andoni Iraola une option supplémentaire sur les côtés mais n’a pas libéré de place pour laisser partir Gakpo.
Le verdict de FSG était scellé depuis plusieurs semaines
Malgré l’accord personnel et l’enthousiasme rapporté du côté du joueur, il ne s’est jamais agi d’une décision que l’ailier pouvait imposer. FSG était parvenu à ce que Teamtalk a décrit comme un verdict unanime : Gakpo n’était pas à vendre cet été, le club affirmant qu’il n’avait «aucune intention de laisser partir l’international néerlandais» et n’était pas pressé de vendre.
Gakpo a entamé la saison comme l’un des attaquants les plus efficaces de Liverpool, ce qui a rendu la position des propriétaires difficile à faire changer même après le dépôt de l’offre de City. Sa participation à la séance d’entraînement de mardi a été le signal le plus clair à ce jour que la hiérarchie d’Anfield avait remporté le bras de fer, du moins pour ce mercato.
Liverpool se rend à Ipswich vendredi, et Gakpo devrait faire partie du groupe d’Iraola à Portman Road.
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