Le départ de Lionel Messi pourrait marquer le début d’une désintégration plus large au sein de cette génération argentine couronnée de succès. Le milieu de terrain Leandro Paredes s’est publiquement demandé s’il continuerait à jouer avec sa sélection après avoir perdu le capitaine qui a marqué de son empreinte l’équipe.
De plus, le milieu de terrain de 32 ans de Boca Juniors risque une longue suspension en raison des incidents survenus après la défaite de l’Argentine en finale de la Coupe du monde contre l’Espagne. Ces deux facteurs l’ont amené à s’interroger sérieusement sur son avenir en équipe nationale.
Paredes envisage de prendre sa retraite
Selon un reportage de TyC Sports consacré aux déclarations de Paredes, le milieu de terrain a déclaré : « Je vais avoir du mal à continuer à jouer en équipe nationale. »
Paredes a expliqué que la décision de Messi, sa suspension et ses précédentes déclarations concernant son propre avenir avaient changé la donne. Il n’avait pas encore discuté de sa retraite avec Lionel Scaloni, ce qui signifiait qu’aucune décision définitive n’avait encore été prise.
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Le milieu de terrain a révélé que, dans les derniers jours de la Coupe du monde, certains membres de l’équipe avaient laissé entendre que la finale pourrait être le dernier match de Messi. Paredes a toutefois reconnu que les joueurs n’étaient pas préparés émotionnellement à cette annonce.
La sanction de la FIFA change tout
L’incertitude qui pèse sur Paredes est indissociable de la lourde sanction qui lui a été infligée après la finale. Selon le communiqué disciplinaire officiel de la FIFA, il s’est vu infliger une suspension de dix matchs internationaux et une amende de 90 000 dollars.
Cette sanction s’applique aux matchs internationaux et n’a aucune incidence sur sa participation au Boca Juniors. Elle pourrait toutefois l’empêcher d’être disponible pour la sélection argentine pendant une grande partie de la prochaine période de matchs internationaux.
L’AFA a contesté la sévérité des mesures disciplinaires, mais Paredes pourrait se voir infliger une longue suspension même si la sanction était moins lourde. À 32 ans, il doit décider s’il vaut la peine de revenir après avoir purgé sa suspension pour poursuivre sa carrière internationale.
L’Argentine doit faire face à la disparition d’un autre homme politique de premier plan
Paredes était l’un des coéquipiers les plus proches de Messi et un membre clé de l’équipe qui a remporté la Copa América 2021, la Coupe du monde 2022 et la Copa América 2024. Son influence allait au-delà de son poste au milieu de terrain, puisqu’il faisait partie du groupe de joueurs chevronnés qui, sous la houlette de Scaloni, ont façonné la culture du vestiaire argentin.
Avec le départ de Messi, c’est la figure centrale de cette équipe qui s’en va. Si Paredes venait à partir lui aussi, l’Argentine perdrait un autre joueur expérimenté, avant même que le processus de renouvellement n’ait véritablement commencé.
Le milieu de terrain a souligné que l’héritage de Messi perdurera, car lui-même n’a jamais baissé les bras, même dans les moments les plus difficiles de sa carrière internationale. Paredes a toutefois reconnu que l’équipe aura du mal à continuer exactement comme jusqu’à présent.
Il prendra une décision après s’être entretenu avec Scaloni. D’ici là, le départ de Messi laisse l’Argentine dans l’incertitude quant à savoir si cet adieu sera bientôt suivi d’un autre.
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