Der Streit zwischen den beiden mächtigsten Institutionen des Fußballs ist vor einem US-Bundesgericht gelandet. Am 1. September reichten zwei FIFA-Einheiten, FIFA (AMERICAS) Inc. und FWC2026 US, Inc., einen Antrag auf Beitritt beim US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von New York ein und baten das Gericht, die UEFA-Forderung nach Aussagen und Dokumenten von in den USA ansässigen Einheiten aufzuschieben oder abzulehnen.

Die Sprache der FIFA in dem Schriftsatz war unmissverständlich.

„Zwar sind diese Anträge als juristische Schriftsätze mit Aktenzeichen und Rubren aufgemacht, tatsächlich handelt es sich aber um kaum mehr als Pressemitteilungen zur weiteren Unterstützung der Rufmordkampagne der UEFA gegen die FIFA und ihre Führung“, erklärte die FIFA in dem Schriftsatz.

Die UEFA hatte in der Vorwoche vor demselben Gericht einen eigenen Ex-parte-Antrag eingereicht, um Beweise für mögliche Strafverfahren in der Schweiz gegen Gianni Infantino und weitere FIFA-Funktionäre wegen des aufgegebenen FIFA-Forward-Enterprise-Plans zu erlangen.

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Der FFE-Plan, der binnen Tagen zerfiel

FIFA Forward Enterprise, kurz FFE, war eine geplante Gesellschaft, die die kommerziellen Rechte an den Weltmeisterschaften der Männer und Frauen halten und für externe Investoren öffnen sollte. Die Tochtergesellschaft wurde mit rund 20 Milliarden Dollar bewertet, wobei die FIFA 4,2 Milliarden Dollar durch den Verkauf von Minderheitsbeteiligungen ohne Kontrollrechte an Private-Equity-Investoren einwerben wollte.

Der Plan brach binnen weniger Tage nach seiner Vorstellung zusammen. UEFA, CONCACAF und der Asiatische Fußballverband stellten sich allesamt dagegen, und Infantino bestätigte am 31. Juli, dass das Projekt nicht weiterverfolgt werde.

„Nachdem ich alle Standpunkte sorgfältig angehört habe, ist deutlich geworden, dass das Projekt Spaltungen einer Art hervorgerufen hat, die unabhängig vom Ausmaß der Zustimmung nicht mehr im Interesse des ursprünglich gesetzten Ziels sind“, sagte Infantino.

Carlos Cordeiro, der ehemalige Präsident von US Soccer und leitender FIFA-Berater, trat aus Protest zurück.

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Was die UEFA will, und wie die FIFA es nennt

Das Argument der UEFA ist verfahrensrechtlich. Der Verband erklärt, die FFE sei ohne ordnungsgemäße Konsultation der FIFA-Gremien und ihrer 211 Mitgliedsverbände ausgearbeitet worden, und er verlangt in den USA vorhandene Beweise für mögliche Strafverfahren in der Schweiz.

Die FIFA weist diese Darstellung zurück. In ihrem Schriftsatz vom 1. September erklärte sie, die UEFA verlange die Beweiserhebung für „angeblich in Betracht gezogene (aber nicht existierende) Schweizer Strafverfahren“ und habe „von Anfang an versucht, den FFE-Vorschlag zum Scheitern zu bringen“.

Von ihrer umfassenderen Kampagne ist die UEFA nicht abgerückt. Sie hat ihre frühere Drohung, FIFA-Wettbewerbe zu boykottieren, zurückgezogen, verfolgt aber weiterhin, was sie „jeden verfügbaren institutionellen, politischen und rechtlichen Weg“ für eine Governance-Reform nannte, wie AFP berichtet.

Der europäische Verband stellt den Streit als Governance-Frage und nicht als persönliche Angelegenheit dar.

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„Die FIFA muss wieder als eine dem Fußball dienende Institution geführt werden und darf nicht als Instrument individueller Macht agieren“, erklärte die UEFA.

Abstimmung in Rabat in sieben Monaten

Infantino kandidiert am 77. FIFA-Kongress in Rabat, Marokko, am 18. März 2027 für eine vierte Amtszeit. Laut Sportcal haben bereits mehr als 200 der 211 FIFA-Mitglieder ein Unterstützungsschreiben für ihn unterzeichnet.

Der UEFA haben sich der Asiatische Fußballverband und die CONCACAF angeschlossen, die sich öffentlich gegen den FFE-Plan stellen und eine Governance-Reform fordern. Die afrikanischen und südamerikanischen Konföderationen stehen weiterhin hinter ihm.

Das sind politische Positionen, keine gesicherten Stimmen. Die FIFA-Präsidentschaftswahl wird nach dem Prinzip „ein Mitglied, eine Stimme“ entschieden, und jeder der 211 Verbände gibt seine Stimme unabhängig davon ab, was die Führung seines Kontinentalverbandes empfiehlt.

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