Der ehemalige Premier-League-Schiedsrichter Mike Dean hat versucht, umstrittene Äußerungen zu präzisieren, die er in einem Podcast gemacht hatte und die im Fußball für Aufruhr gesorgt und weitreichende Kritik von ehemaligen Offiziellen hervorgerufen hatten. Wie von The Guardian berichtet, äußerte sich Dean, der 2022 nach einer 25-jährigen Karriere, davon 22 Jahre in der Elitegruppe der Premier League, in den Ruhestand ging, zu dem Wirbel während eines Auftritts in der Sky Sports-Sendung „Soccer Saturday“.

Der 58-Jährige aus Wirral hatte zunächst mit Äußerungen im Podcast „Jamie Vardy’s Having a Party“ für Schlagzeilen gesorgt. Während des Interviews deutete Dean an, er würde bei Spielen „Scherze machen“ und aktiv versuchen, lange Zeiträume ohne Pfiff oder ohne Verlassen des Mittelkreises zu überbrücken. Laut The Guardian lösten die Kommentare erhebliche Kontroversen aus, wobei Fragen aufkamen, was Deans Äußerungen über seine Herangehensweise an die Schiedsrichterei auf höchstem Niveau aussagten.

Deans Erklärung und Bedauern

Nach einer am Freitag veröffentlichten Erklärung präzisierte Dean seine Position bei „Soccer Saturday“ und beantwortete Fragen des Moderators Simon Thomas. Er drückte sein Bedauern über seine Wortwahl aus und räumte die Auswirkungen ein, die sie gehabt hatten.

„Es ist eine dieser Bemerkungen, die man, wenn man die Zeit zurückdrehen könnte, nicht sagen würde, aber sie ist jetzt gesagt und in der Welt,“ erklärte Dean, zitiert von The Guardian. „Ich kann jetzt nichts mehr tun.“

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Dean erklärte weiter seine Philosophie als Schiedsrichter und deutete an, dass seine Kommentare als absichtliche Missachtung der Regeln missverstanden wurden, anstatt als Präferenz für ein flüssiges Spiel.

„Es ist so, dass ich als Schiedsrichter gerne rausgehe und meine Toleranzschwelle als Schiedsrichter immer hoch war und ich keine Freistöße geben wollte,“ erklärte er. „Ich würde so wenige Freistöße wie möglich geben, und wenn ich das Spiel flüssig halten kann, würde ich es flüssig halten. Ja, wenn ich eingreifen muss, gebe ich den Freistoß, aber es ist eben eine dieser Sachen – man lernt aus seinen Fehlern.“

Dean fügte hinzu: „Offensichtlich habe ich diese Woche etwas gesagt, das ein wenig falsch rüberkam, ich denke, ich hätte es etwas besser formulieren können, als ich es getan habe, aber man lebt und lernt. Hoffentlich können wir weitermachen. Wir werden sehen, was passiert.“

Verteidigung einer langen Karriere

Der ehemalige Offizielle verteidigte auch vehement seine lange Karriere, die 1985 begann und ihn 1997 auf die vollständige Schiedsrichterliste beförderte, bevor er 2000 der Elitegruppe der Premier League beitrat. Als Thomas ihn fragte, ob er die Spielregeln absichtlich nicht angewendet habe, war Dean unmissverständlich.

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„Nein, denn wenn ich das getan hätte, hätte ich nicht so viele Spiele bekommen, wie ich hatte,“ beteuerte er. „Und ich wäre nicht 25 Jahre lang auf der Liste gewesen. Ich habe meine Arbeit die vollen 25 Jahre lang ordentlich und professionell gemacht. Ich bereue nichts an der Art und Weise, wie ich Fußballspiele geleitet habe. Ich habe genossen, was ich getan habe, und ich denke, die Spieler haben auch genossen, was ich getan habe.“

The Guardian berichtete, dass Deans ursprüngliche Äußerungen bei den derzeit im Schiedsrichterwesen tätigen Personen auf „Verwunderung“ stießen, während auch Bedenken hinsichtlich eines „Mangels an sachlichen Details“ in einigen seiner Erzählungen geäußert wurden.

Deans Klarstellung ist ein Versuch, einen Schlussstrich unter die Kontroverse zu ziehen und zu betonen, dass er die Spielregeln während seiner langen Karriere nie absichtlich ignoriert hat. Die Reaktion auf seine ursprünglichen Kommentare zeigt jedoch, wie sensibel Fragen rund um Schiedsrichterstandards und Unparteilichkeit im englischen Fußball weiterhin sind.

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