Odegaard a fait la différence à la 75e minute au Stadio Diego Armando Maradona. Le capitaine norvégien a expédié une frappe basse depuis l’entrée de la surface, qui a fini au fond des filets après avoir heurté le poteau, à l’issue d’une action à 29 passes, la deuxième plus longue construction jamais enregistrée pour un but d’Arsenal en Ligue des champions.
Tout ce qui a précédé n’a été qu’occasions manquées. Mikel Merino s’est vu refuser une tête en première période sur un centre de Bukayo Saka, Saka lui-même a tiré au-dessus sur une passe en profondeur d’Odegaard juste avant la mi-temps, et Piero Hincapié a fracassé la barre transversale à six mètres après un centre de Ben White en début de seconde période.
4,05 xG, un seul au tableau
Les chiffres racontent l’histoire mieux que le score. Arsenal a enregistré 26 tentatives, dont huit cadrées, pour un total de 4,05 buts attendus selon le décompte de la BBC. Il s’agissait du plus grand nombre de tirs jamais tentés par le club dans un match de Ligue des champions.
Noni Madueke a vu son face-à-face repoussé en fin de match. Kai Havertz s’est vu refuser un but pour hors-jeu. Naples, acculé pendant de longues séquences, s’est procuré une occasion par Kevin De Bruyne à la 89e minute, mais celui-ci a choisi de centrer plutôt que de tirer.
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La finition d’Odegaard a fait la différence, et elle s’ajoute à un solide début de saison sur le plan personnel : son quatrième but en cinq apparitions avec les Gunners.
Arteta : « Cela aurait dû être beaucoup plus large »
Mikel Arteta s’est montré satisfait des trois points mais sévère sur la finition.
« Je pense que nous méritons pleinement les trois points », a déclaré l’entraîneur d’Arsenal.
« Je pense que cela aurait dû être beaucoup plus large dans un environnement vraiment difficile, [face à un] adversaire vraiment coriace. Je pense que l’équipe a été superbe. »
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Il est revenu sur les occasions manquées lorsqu’on l’a interrogé sur ce qui lui avait plu dans la prestation.
« La qualité que nous avons montrée à de nombreux moments pour les faire craquer, ce qui est très difficile à faire. C’est dommage parce que nous avons manqué tellement de grandes occasions. »
Arteta a également relevé qu’un éventail de joueurs se sont retrouvés en position de marquer : « C’est formidable qu’un grand nombre de joueurs, des joueurs très différents, se soient retrouvés dans ces situations. Un autre jour, le résultat sera différent. »
Ce que Naples avait à offrir
L’équipe hôte a débuté avec Alex Meret dans les buts derrière une défense à quatre composée de Giovanni Di Lorenzo, Amir Rrahmani, Rafa Marín et Mathías Olivera, avec André-Frank Zambo Anguissa, Stanislav Lobotka et De Bruyne au milieu de terrain, et Matteo Politano, Rasmus Højlund et Noa Lang en attaque. Ils ont connu des séquences de possession mais ont rarement inquiété David Raya.
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Arsenal est en quête d’un premier titre européen après avoir terminé finaliste de la compétition la saison dernière. Leur prochain match de phase de ligue les attend avant leur retour en Premier League.
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