Die 50 besten zentralen Mittelfeldspieler seit 1990 – Rangliste

Von tiefen Spielmachern über kreative Offensivmotoren bis hin zu unermüdlichen Box-to-Box-Spielern – zentrale Mittelfeldspieler haben den modernen Fußball entscheidend geprägt. Diese 50 Spieler ragten zwischen 1990 und 2025 mit taktischem Verständnis, technischer Brillanz und Einfluss auf höchstem Niveau heraus. Dieses Ranking beginnt mit unterschätzten Größen und gipfelt im unangefochtenen König des Mittelfelds.

50. Ivan Rakitic

Rakitic war eine feste Größe bei Sevilla und Barcelona und gewann zahlreiche Titel. Mit taktischer Disziplin half er Kroatien ins WM-Finale 2018 – eine Leistung für die Ewigkeit.

49. Ruben Baraja

Baraja war das Herzstück von Valencias goldener Ära und führte den Klub zu zwei La-Liga-Titeln sowie einem Champions-League-Finale. Seine Mischung aus Einsatz und Torgefahr war beeindruckend.

48. Demetrio Albertini

Albertini war in den 1990er Jahren der Taktgeber des AC Mailand und der italienischen Nationalmannschaft. Mit fünf Scudetti steht er für Eleganz und Beständigkeit im zentralen Mittelfeld.

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47. Gilberto Silva

Der „unsichtbare Mauer“ genannte Brasilianer war ein unverzichtbares Element der Arsenal-Invincibles und der brasilianischen Weltmeistermannschaft 2002. Still, effizient und stets verlässlich.

46. Pep Guardiola

Bevor er Trainerlegende wurde, war Guardiola das Gehirn von Cruyffs „Dream Team“. Sein Spielverständnis und seine Passqualität prägten eine ganze Generation.

45. Thiago Motta

Motta brillierte mit Spielintelligenz und Passsicherheit bei Barça, Inter und PSG. Er war ein stiller Lenker, der dem Spiel Struktur verlieh.

44. Edgar Davids

Mit seiner unverkennbaren Brille und endloser Energie verkörperte Davids Power und Kreativität. Der Niederländer glänzte bei Ajax, Juventus und in der Nationalmannschaft.

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43. Jordan Henderson

Als Kapitän führte Henderson den FC Liverpool zur Champions League und zur Premier-League-Meisterschaft. Seine Führungsqualitäten und Arbeitsrate machten ihn unverzichtbar.

42. Jorginho

Jorginho glänzte durch Ruhe am Ball und brillante Ballverteilung. Er war Schlüsselspieler bei Italiens EM-Triumph 2020 und Chelseas Champions-League-Erfolg.

41. Miralem Pjanic

Pjanic begeisterte in Lyon, Rom und Turin mit Technik, Spielwitz und Freistößen. Seine Übersicht machte ihn zu einem der besten Spielmacher seiner Generation.

40. Deco

Deco vereinte Technik und Aggressivität – und gewann die Champions League mit Porto und Barça. Seine Spielübersicht war von internationaler Klasse.

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39. David Beckham

Oft als Flügelspieler bekannt, spielte Beckham auch im Zentrum effektiv – besonders für England und Real Madrid. Seine Flanken und Standards waren weltberühmt.

38. Emmanuel Petit

Petit verband Stärke mit strategischem Spielaufbau und traf im WM-Finale 1998. Sowohl bei Arsenal als auch bei Frankreich war er ein verlässlicher Mittelfeldmann.

37. Arturo Vidal

Vidal war ein Kämpfer vor dem Herrn, der bei Juventus, Bayern und Barça dominierte. Er kombinierte physische Präsenz mit Torgefahr und Siegermentalität.

36. Marcel Desailly

Vor seiner Zeit als Innenverteidiger war Desailly ein dominanter defensiver Mittelfeldspieler. Weltmeister, Champions-League-Sieger – eine Karriere mit Gewicht.

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35. Federico Valverde

Valverde ist das moderne Mittelfeldmotor von Real Madrid: dynamisch, vielseitig und erfolgreich. Er gewann bereits Champions League und La Liga mehrfach.

34. Joshua Kimmich

Kimmich besticht durch taktische Intelligenz und Vielseitigkeit. Als Führungsspieler beim FC Bayern ist er sowohl defensiv wie offensiv top.

33. Fernandinho

Fernandinho war jahrelang das Rückgrat von Manchester City. Mit über 900 Spielen war er ein verlässlicher Anker vor der Abwehr.

32. Jude Bellingham

Trotz seines jungen Alters ist Bellingham bereits Champions-League- und La-Liga-Sieger. Seine Reife, Torgefahr und Flexibilität machen ihn einzigartig.

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31. Ilkay Gundogan

Gündogan vereint Technik, Übersicht und Abschlussstärke. Er war zentral beim City-Triumph 2023 und wechselte als Führungsspieler zum FC Barcelona.

30. Paul Pogba

Pogba zeigte immer wieder Weltklasse – aber nicht konstant. Seine Athletik und Passqualität sind überragend, doch Verletzungen bremsten seine Laufbahn.

29. Bastian Schweinsteiger

Der deutsche Weltmeister glänzte durch Spielintelligenz und Führungsqualität. Verletzungen warfen ihn zurück, aber seine Glanzzeit beim FC Bayern bleibt unvergessen.

28. Wesley Sneijder

Sneijder war der kreative Kopf von Inters Triple 2010. Mit über 150 Toren und zahlreichen Assists war er ein Ausnahmespieler im Mittelfeld.

27. Michael Essien

Essien brachte Dynamik, Härte und Fernschüsse in Chelseas Mittelfeld. Verletzungen verhinderten noch Größeres – sein Einfluss war dennoch enorm.

26. Claude Makelele

Makélélé prägte das defensive Mittelfeld wie kein Zweiter – so sehr, dass das „Makélélé-Rolle“ nach ihm benannt wurde. Ein Meister der Absicherung.

25. Xabi Alonso

Alonso war der Taktgeber von Liverpool, Real Madrid, Bayern München und der goldenen spanischen Generation. Er verband Eleganz mit absoluter Kontrolle.

24. Cesc Fabregas

Fàbregas war ein Genie im Passspiel und ein Architekt des Angriffs. Über 200 Assists sprechen für seine brillante Karriere bei Arsenal, Barça und Chelsea.

23. Mesut Ozil

Özil war ein Magier des letzten Passes. Als Weltmeister verzauberte er Fans bei Real Madrid und Arsenal mit traumhaften Vorlagen.

22. Frank Rijkaard

Rijkaard war die perfekte Kombination aus Technik und Physis. Er dominierte im Mittelfeld von Milan und gewann alles, was es zu gewinnen gab.

21. Roy Keane

Keane war der kompromisslose Anführer von Manchester United. Ein emotionaler Kämpfer, der sein Team mitreißen konnte wie kaum ein anderer.

20. Toni Kroos

Kroos steht für Ruhe, Präzision und Perfektion im Passspiel. Mit fünf Champions-League-Titeln beendete er 2024 eine der erfolgreichsten Karrieren der Moderne.

19. Juan Roman Riquelme

Riquelme war ein Künstler – langsam, aber magisch. Seine Spielkontrolle, Übersicht und Passgenauigkeit machten ihn einzigartig.

18. Yaya Toure

Touré dominierte mit seiner Physis und Torgefahr. Ob bei Barcelona oder Manchester City – er war unaufhaltsam, wenn er ins Rollen kam.

17. N'Golo Kanté

Kanté war der unermüdliche Motor im Mittelfeld. Er gewann Premier League und Weltmeisterschaft – immer mit Bescheidenheit und Effektivität.

16. Patrick Vieira

Vieira war die perfekte Mischung aus Athletik und Kontrolle. Als Kapitän von Arsenals „Invincibles“ war er das Herzstück eines legendären Teams.

15. Sergio Busquets

Busquets war der stille Architekt von Barça und Spanien. Mit brillantem Stellungsspiel und klarem Passspiel dominierte er das Zentrum jahrelang.

14. Andrea Pirlo

Pirlo war pure Eleganz – sein Spielverständnis und seine Pässe waren Kunst. Er dirigierte Spiele mit Leichtigkeit und stilvollem Auftreten.

13. Rodri

Rodri wurde 2024 verdienter Ballon-d’Or-Gewinner. Als Schlüsselspieler bei Manchester City und Spanien dominierte er durch Ruhe, Präsenz und Taktik.

12. Paul Scholes

Scholes war bekannt für seine Schusstechnik und Übersicht. Als „One-Club-Man“ bei Manchester United war er ein Fixpunkt über fast zwei Jahrzehnte.

11. Frank Lampard

Lampard ist Chelseas Rekordtorschütze – als Mittelfeldspieler. Seine Laufwege, Abschlüsse und Konstanz machten ihn zu einer englischen Legende.

10. Kaka

Kaká war die letzte große Nummer 10 vor Messi und Ronaldo. Mit dem Ballon d’Or 2007 und magischen Leistungen beim AC Mailand schrieb er Geschichte.

9. Kevin De Bruyne

De Bruyne ist der beste Spielmacher der Premier-League-Geschichte. Seine Assists und Pässe mit beiden Füßen sind von Weltklasse.

8. Clarence Seedorf

Seedorf ist der einzige Spieler, der die Champions League mit drei Klubs gewann. Seine Beständigkeit und Vielseitigkeit sind beispielhaft.

7. Steven Gerrard

Gerrard war das Herz und die Seele des FC Liverpool. Unvergesslich bleibt seine Heldentat im Champions-League-Finale 2005 gegen Milan.

6. Michael Laudrup

Laudrup war ein Künstler mit Ballgefühl und Intuition. Er gewann Titel mit Barça und Real und war einer der elegantesten Spieler seiner Ära.

5. Lothar Matthäus

Matthäus war ein kompletter Spieler: laufstark, torgefährlich, führungsstark. Weltmeister, Ballon d’Or-Gewinner – eine Ikone des deutschen Fußballs.

4. Andres Iniesta

Iniesta war leise, aber brillant – sein WM-Finaltor 2010 krönt eine fantastische Karriere. Technik, Übersicht und Bescheidenheit zeichneten ihn aus.

3. Xavi Hernandez

Xavi war das Gehirn des Tiki-Taka. Seine Kontrolle, Übersicht und Passgenauigkeit machten ihn zum Taktgeber des FC Barcelona und der spanischen Nationalelf.

2. Luka Modric

Modric beendete die Messi-Ronaldo-Dominanz mit dem Ballon d’Or 2018. Seine Ausdauer, Spielintelligenz und Titelbilanz sind überragend.

1. Zinedine Zidane

Zidane war die Perfektion im Mittelfeld – technisch brillant, elegant und entscheidend. Weltmeister, Champions-League-Sieger, Ballon d’Or: Der größte zentrale Mittelfeldspieler seit 1990.