Casemiro a repris de la tête un corner de Lionel Messi peu après la mi-temps pour offrir à l’Inter Miami un match nul 1-1 au Soldier Field mercredi soir.
Robert Lewandowski avait ouvert le score pour le Chicago Fire à la 10e minute, en reprenant un centre d’Andrew Gutman pour punir une défense de l’Inter Miami qui n’a désormais remporté qu’une seule victoire lors de ses sept derniers matchs de championnat. Les champions en titre de la MLS Cup ont tenté 20 tirs, dont seulement sept cadrés, et le gardien de Chicago Chris Brady a repoussé tout ce qui s’est présenté.
Depuis début août, le bilan de l’Inter Miami est de 1-2-4 : une victoire, deux nuls, quatre défaites.
La nomination tombe alors que l’emprise sur la MLS Cup s’effrite
Ce résultat est intervenu 48 heures après que les organisateurs du Ballon d’Or ont inscrit Messi sur la liste des 30 nommés pour 2026. Il s’agit de sa 17e nomination pour la récompense, à une longueur du record de Cristiano Ronaldo, qui en compte 18, obtenue grâce à un nouveau parcours jusqu’en finale de la Coupe du monde avec l’Argentine et à la MLS Cup remportée par l’Inter Miami en décembre face aux Vancouver Whitecaps.
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L’égalisation de Casemiro constituait la 13e passe décisive de Messi cette saison, le meilleur total de la MLS.
L’entraîneur intérimaire Guillermo Hoyos, en poste depuis la démission de Javier Mascherano en avril pour raisons personnelles, a attribué ce résultat à la performance du gardien du Fire.
« Je ne pense pas qu’il y ait eu le moindre problème [en attaque]. Pour moi, leur gardien a été l’homme du match », a déclaré Hoyos aux journalistes.
« Les gars ont très bien joué, excellemment, dirais-je ; il nous a simplement manqué le résultat que nous méritions. »
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Lewandowski marque pour un troisième match consécutif
L’homme de 38 ans compte désormais six buts en neuf matchs de MLS et a marqué lors de ses trois derniers matchs.
L’équipe de Gregg Berhalter reste sur sept matchs sans défaite (3-0-4). Les 63 094 spectateurs présents au Soldier Field ont battu le record d’affluence à domicile du club, établi l’an dernier face au même adversaire.
Berhalter est resté prudent après la rencontre.
« Nous avons encore du travail à faire, et cela se voit. Nous devons progresser, car nous n’avons pas été en mesure de dicter le jeu suffisamment longtemps », a-t-il déclaré.
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Neuf points derrière Nashville
L’Inter Miami occupe la deuxième place de la Conférence Est, à neuf points du Nashville SC dans la course au Supporters’ Shield.
Il se déplacera samedi au Bank of America Stadium, à guichets fermés, pour affronter le Charlotte FC, équipe hôte en quête d’une neuvième victoire consécutive.
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