La tentative d’Amanda Staveley d’entrer au capital de West Ham United s’achève presque avant d’avoir commencé. La financière, surtout connue pour avoir orchestré le rachat de Newcastle United par le Saudi Public Investment Fund en 2021, a vu son accord pour acquérir les 25,1 % détenus par Vanessa Gold neutralisé par les propriétaires en place, en vertu d’une clause de préemption inscrite dans le pacte d’actionnaires du club.
Ce mécanisme, activé plus tôt ce mois-ci, a porté la participation de Daniel Kretinsky à environ 46 %, faisant de l’homme d’affaires tchèque le premier actionnaire de West Ham. La part de David Sullivan est passée de 38,8 % à 40 %, tandis que l’investisseur américain Tripp Smith monte à 11 %.
S’exprimant publiquement pour la première fois depuis l’échec de l’opération, Staveley a confirmé vendredi que PCP Capital Partners visait à l’origine une part du club bien plus large que les seules actions de la famille Gold.
« Nous sommes évidemment déçus de ne pas avoir abouti dans notre offre visant à acquérir les 25 % du capital de West Ham », a-t-elle déclaré dans un communiqué relayé en premier par le journaliste Alan Nixon.
« Notre offre initiale portait à la fois sur les 38,8 % détenus par David Sullivan et sur les 25,1 % de Vanessa Gold dans le club. »
Staveley a reconnu que le pacte d’actionnaires laissait de toute façon aux propriétaires en place une porte pour écarter PCP.
« Il existait toujours la possibilité que les autres actionnaires fassent valoir leurs droits au titre du pacte d’actionnaires, et c’est le choix qu’ils ont fait. »
La porte laissée entrouverte
« Nous continuerons à suivre ce dossier de près », a-t-elle indiqué.
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« Nos ambitions pour le club restent intactes, et nous serions ouverts à la possibilité de travailler de manière constructive avec les actionnaires actuels à l’avenir. »
Elle a expliqué à The72 que PCP « voyait un vrai potentiel pour peser positivement et redynamiser le club », et aider West Ham à rivaliser au plus haut niveau du football anglais.
Le modèle Newcastle qu’elle voulait reproduire
L’intérêt de Staveley pour West Ham s’appuyait sur un schéma qu’elle a déjà mis en œuvre. En octobre 2021, elle avait dirigé le consortium qui a livré Newcastle United au Saudi Public Investment Fund, prenant une participation initiale de 10 % dans le club aux côtés du PIF et des Reuben Brothers. Eddie Howe a été nommé un mois plus tard, et en deux ans Newcastle était de retour en Ligue des champions.
Sa sortie est intervenue en juillet 2024, lorsque le PIF et RB Sports and Media ont racheté la participation de PCP Capital Partners, et Staveley et son mari Mehrdad Ghodoussi ont quitté le conseil d’administration. Elle cherche depuis son prochain projet en Premier League.
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West Ham semblait une cible plausible. Le club a été relégué en Championship au terme de la saison 2025/26, Karren Brady a quitté le conseil d’administration, et le rôle de Sullivan au quotidien s’est réduit. L’entraîneur Nuno Espirito Santo, maintenu malgré la relégation, en est désormais à quatre matchs d’une campagne pour la remontée.
C’est finalement Kretinsky, entré au capital de West Ham en 2021 et propriétaire d’International Distribution Services, maison mère de Royal Mail, qui a consolidé son emprise. Staveley a indiqué que PCP Capital Partners continuerait à suivre la situation et restait ouvert à une collaboration avec les actionnaires actuels à l’avenir.
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