Antonelli hatte in dem Moment gar nicht bemerkt, dass etwas nicht stimmte. In Runde 4 wurde Verstappen langsamer und winkte ihn vorbei, und sein erster Gedanke war, dass sein Rivale einfach eine Position abgab, die er sich nie erarbeitet hatte.

„Etwas verwirrt, denn ich hatte nicht den Eindruck, dass er mich außerhalb der Strecke überholt hatte“, sagte der Mercedes-Pilot im Anschluss.

„Er hat mich ganz normal überholt, deshalb war ich zunächst etwas verwirrt.“

Verstappen war in der Startrunde weit gegangen und kehrte vor Lewis Hamilton auf die Strecke zurück. Die Rennleitung ließ das Überholmanöver gelten, doch Red Bull entschied, dass die Position letztlich zurückgegeben werden müsse. Verstappen wurde angewiesen, sie an Hamilton und auch an Antonelli abzugeben, da der Mercedes-Pilot ebenfalls betroffen war.

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„Aber dann sagte er mir, dass er die Position an Lewis zurückgeben müsse“, sagte Antonelli.

„Also, wissen Sie, es war etwas unangenehm, vor allem für ihn, weil Lewis zusätzlich Bremsprobleme hatte.“

Hamilton stellte den Ferrari nach sieben Runden mit einem Bremsdefekt ab, wie Formula1.com berichtet. Die Position, die Verstappen widerwillig aufgegeben hatte, verschwand noch im selben Stint.

„Lando hätte heute den Sieg verdient“

Das größere Unbehagen lag in der Art des Ergebnisses. Norris war von der Pole gestartet und führte, bis Lance Strolls Ausfall in Kurve 20 ein Virtual Safety Car auslöste, das die strategische Reihenfolge durcheinanderbrachte.

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Mercedes und Red Bull holten ihre Autos unter der Neutralisation an die Box. McLaren konnte das nicht, weil das VSC gerade erst kam, nachdem Norris die Boxeneinfahrt passiert hatte, und ein langsamer Reifenwechsel in der folgenden Rennrunde ließ ihn auf Platz drei zurückfallen.

„Heute hatten wir den Sieg nicht verdient“, sagte Antonelli.

„Lando hätte heute den Sieg verdient.“

Ähnlich unverblümt äußerte er sich zu seinem eigenen Start.

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„Ich habe am Start einfach keine ausreichend gute Arbeit geleistet, war etwas zu aggressiv.“

Er hatte die erste Schikane abgekürzt, als er an Norris vorbei wollte, und nach einem nahezu identischen Fehler beim zweiten Versuch machte er Verstappen Platz, was die ganze Kettenreaktion auslöste, die im unangenehmen Positionstausch mitten im Rennen endete.

Leclercs später Stopp gibt die Führung ab

Charles Leclerc nahm Ferraris verbliebenes Auto nach dem VSC auf einen verlängerten ersten Stint mit und führte das Rennen kurzzeitig an. Der Monegasse kam erst in Runde 48 an die Box, woraufhin Antonelli eine Führung erbte, die er dann bis ins Ziel kontrollierte.

Verstappen kämpfte sich zurück und wurde Zweiter, 4,351 Sekunden hinter dem Sieger. Norris folgte weitere sieben Zehntel dahinter als Dritter, an einem Wochenende, das er ansonsten dominiert hatte.

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„Es ist gut zu gewinnen, aber es fühlt sich nicht so gut an, weil ich denke, dass Lando heute den Sieg verdient hatte“, sagte Antonelli auf der Pressekonferenz nach dem Rennen, wie Pit Debrief berichtet.

„Deshalb finde ich, der Sieg heute ist großartig, aber nicht so, wie ich gewinnen wollte.“

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