Die Reise kam in der Zeit zwischen zwei Golfwochen zustande. Die meisten der Gruppe hatten gerade die Amgen Irish Open in Trump International Golf Links in Doonbeg beendet, rund 60 Meilen vom Austragungsort in der Grafschaft Limerick entfernt. Jon Rahm, Justin Rose, Shane Lowry, Tommy Fleetwood, Viktor Hovland, Ludvig Åberg, Bob MacIntyre, Sepp Straka, Matt Fitzpatrick und Tyrrell Hatton gehörten zu den 16 Spielern, die 18 Löcher spielten und zum Abendessen blieben.

Jon Rahm, der am Dienstag in Wentworth vor der BMW PGA Championship mit Reportern sprach, war am überschwänglichsten in der Gruppe. Er sagte, der Platz sei „in so guter Verfassung, wie ich ihn je gesehen habe“, und eine Neubegrasung im Sommer von europäischem Weidelgras auf amerikanisches Weidelgras habe die Grüns fest genug gemacht, um Ryder-Cup-Geschwindigkeiten zu erlauben.

„Er war in perfektem Zustand. Er war makellos.“

„Immer wenn ich gefragt werde, nach Adare Manor zu kommen, komme ich gern und bereitwillig. Es ist eines der besten Hotel-Golfplatz-Erlebnisse, die es weltweit gibt.“

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Donald setzt auf Kontinuität

Für Luke Donald, der nach Rom und Bethpage seinen dritten Kapitäns-Sieg in Folge anstrebt, ging es weniger um das Golfen selbst als um die Stimmung in der Gruppe. Zwölf Monate vor dem Turnier, während das Qualifikationsrennen gerade erst an Bedeutung gewinnt, wollte der Kapitän seine Spieler in demselben Haus versammelt haben.

„Es ist immer gut, die Jungs zu sehen und einfach kurz vorbeizuschauen“, sagte Donald zum Zweck der Reise. „Es ist viel idealer, solche persönlichen Gespräche zu führen, gemeinsam zu Abend zu essen, sich einfach auszutauschen. Ich denke, diese Kommunikation, dieser Austausch, ist auf lange Sicht einfach vorteilhaft. Sie schafft gute Beziehungen und gutes Vertrauen.“

Donald hatte seine erste Kapitäns-Tour über das Anwesen bereits im April mit seiner Frau Diane und Vize-Kapitän Edoardo Molinari absolviert und Ryder-Cup-Verantwortlichen mitgeteilt, dass „die Fortschritte begonnen haben“.

Rose nennt eine Zahl für die frische Energie

Justin Rose, der am Montag mit Lowry, Fleetwood und Rookie-Anwärter Ángel Ayora eine Gruppe bildete, nannte eine konkrete Zahl, wie viel Wechsel er von Donald erwartet, wenn das Team endgültig feststeht.

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„Ich denke, ein wenig Auffrischung wäre eine gute Sache“, sagte Rose Reportern in Wentworth. „Man will ein erfahrenes Team, aber etwas frische Energie ist immer großartig, ob das nun Ideen, Spielstil oder Optionen für die Paarungen betrifft.“

„Ich könnte mir vorstellen, dass drei ungefähr die Spanne wäre, würde ich sagen, vielleicht drei neue Gesichter, vielleicht zweieinhalb neue Gesichter.“

Vier Neulinge standen auf der Gästeliste. Neben dem spanischen Duo Eugenio Chacarra und Ayora waren auch der Engländer Alex Fitzpatrick, Bruder von Matt und in diesem Jahr PGA-Tour-Sieger, sowie der Norweger Kristoffer Reitan dabei, der im Mai die Truist Championship gewann und damit seinen ersten PGA-Tour-Titel holte. Alle vier stehen so im Ranking, dass sie ernsthaft im Rennen um einen Rookie-Platz im kommenden September bleiben.

Rose sagte, die Stimmung habe über die Runde hinaus angehalten. „Es war ein schöner Tag unter Jungs, in dem Sinne, dass wir zusammengekommen sind und ein schönes Abendessen hatten. Es gab eine gewisse Zielsetzung, was es bedeutet, im Team zu sein und wie die Pläne für die Zukunft aussehen.“

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Das Setup-Rätsel, das Noren lösen will

Alex Noren, der 2018 im Siegerteam von Le Golf National stand und im vergangenen September in Bethpage als Vize-Kapitän fungierte, umriss den schwierigeren Teil der Aufgabe. Adare Manor hat noch nie ein Turnier der DP World Tour ausgetragen, was bedeutet, dass die Gastgeber einen Platz präparieren, zu dem sie kaum Wettkampfdaten haben.

„Die Strategie beim Präparieren des Platzes ist völlig anders als wenn viele Daten von der Tour vorliegen“, sagte Noren gegenüber Sky Sports. „Es ist eine sehr schwierige Aufgabe, ihn so zu präparieren, dass er, denke ich, zu unserem Vorteil ist.“

Nicht alle waren dabei. Rory McIlroy, Rasmus Højgaard, Tom McKibbin und der PGA-Championship-Sieger 2026 Aaron Rai fehlten, Rai wegen einer Hochzeit. Nicolai Højgaard und Alex Noren komplettierten die beiden zurückkehrenden Namen aus früheren europäischen Teams.

Adare Manor richtet vom 17. bis 19. September 2027 den 46. Ryder Cup aus, zum ersten Mal, dass der alle zwei Jahre ausgetragene Wettkampf seit dem K Club 2006 in Irland stattfindet.

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