L’ailier argentin n’a plus été titulaire depuis son arrivée en prêt en juillet, et le déplacement à la Coventry Building Society Arena pour ce match de troisième tour devrait marquer le changement. Le coup d’envoi sera donné à 20h (heure locale).

Villa n’a pas encore remporté de match de Premier League cette saison et s’est incliné 2-1 à domicile face à Nottingham Forest samedi. Une équipe remaniée à Coventry constitue le signal évident pour Garnacho, et la presse locale l’aligne dans le onze de départ prévu sur l’aile gauche, l’analyse évoquant à son sujet « le choix le plus marquant de la composition ».

Le joueur de 22 ans a rejoint le club en prêt pour une saison assorti d’une obligation d’achat conditionnelle le 23 juillet, dans un montage qui, selon Sky Sports, correspond à l’estimation de 42,6 M£ fixée par Chelsea. Il y a moins de douze mois, Chelsea avait versé 40 M£ à Manchester United pour l’attirer.

Emery attend toujours son Garnacho au meilleur niveau

Unai Emery, dont le contrat à Villa Park court jusqu’en 2029, s’est efforcé de présenter ce début poussif sous l’angle de l’attitude plutôt que des statistiques.

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« D’abord, le point positif, c’est son attitude. Son attitude est très importante, il apporte l’engagement dont nous avons besoin pour y parvenir », a déclaré Emery à la presse avant le match contre Nottingham Forest, dans des propos rapportés par Sports Mole et d’autres médias.

« Maintenant, il lui faut du temps. Du temps, du travail acharné au quotidien, et il le montre par son attitude. »

Le niveau d’exigence fixé par Emery est clair.

« Nous le voulons au même niveau qu’il l’était à Chelsea sur la première partie de la saison dernière et à Manchester il y a deux ans », a affirmé l’Espagnol.

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Garnacho est resté sur le banc lors de la victoire 3-2 en Ligue des champions à domicile contre le Club Bruges la semaine dernière, et ses minutes en championnat se sont limitées à de brèves apparitions en cours de jeu.

Les blessures imposent la rotation, une clause du prêt en toile de fond

Villa se déplace à Coventry avec Ian Maatsen forfait pour six à huit semaines et Pau Torres écarté pour plusieurs semaines, ce qui impose la rotation avant un match de Premier League contre Tottenham samedi. Coventry a mal débuté sa propre saison de Championship, ce qui explique pourquoi l’avant-match local pronostique une victoire 2-1 à l’extérieur.

Pour Garnacho, la rencontre est un enjeu en soi: un galop d’essai de 90 minutes pour les minutes de Premier League qu’il n’a pas réussi à arracher à Emery sur la seule base des entraînements et de courtes apparitions.

Il y a aussi le transfert à prendre en compte. La clause d’obligation d’achat inscrite dans le prêt se déclenche en fonction des apparitions, donc plus Garnacho reste sur le banc, plus la voie vers une vente définitive se rétrécit pour Chelsea.

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« C’est un joueur que nous avons recruté pour longtemps, et nous allons l’aider à se sentir à l’aise et confiant pour retrouver sa qualité », a déclaré Emery.

Le prochain match de Premier League de Villa se jouera contre Tottenham Hotspur le samedi 19 septembre.

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