Les recruteurs du Barça étaient dans les tribunes le 8 août, lorsque Gabriel Rajkovic a inscrit son premier but en Eliteserien pour le Vålerenga lors d’une défaite 2-1 face au FK Bodø/Glimt. Il avait 15 ans et 166 jours.

Les émissaires de Manchester United sont venus quelques semaines plus tard, le regardant arracher une égalisation tardive lors du match nul 2-2 face à Sarpsborg 08. Arsenal et Chelsea ont constitué des dossiers d’analyse après l’avoir suivi tout l’été, et le Real Madrid, le Bayern Munich, le Borussia Dortmund et l’Inter Milan figurent parmi les autres clubs crédités d’un intérêt.

C’était le record d’Ødegaard, pas celui de Haaland

Le record du plus jeune buteur de l’histoire de l’Eliteserien appartient toujours à Martin Ødegaard, qui a marqué pour Strømsgodset IF en mai 2014 à 15 ans, 4 mois et 29 jours. Le premier but de Rajkovic est arrivé 15 jours plus tard dans la vie d’un jeune joueur, faisant de lui le deuxième plus jeune buteur de l’histoire du championnat. Erling Haaland avait 17 ans et 16 jours lorsqu’il a inscrit son premier but en Eliteserien.

Le record que Rajkovic a bel et bien battu, c’est l’autre record d’Ødegaard. Il a fait ses débuts en Eliteserien avec le Vålerenga le 15 mars, à 15 ans et 20 jours, devenant le plus jeune joueur à avoir jamais évolué dans la compétition.

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Le calendrier qui joue en faveur du Barça

Rajkovic aura 16 ans le 23 février 2027, et les clubs continentaux pourront le recruter dès le mercato estival qui suivra. Les clubs anglais, eux, ne le peuvent pas : les règles post-Brexit interdisent aux clubs basés au Royaume-Uni d’enregistrer des joueurs non britanniques de moins de 18 ans, ce qui le met hors de portée de la Premier League jusqu’en février 2029.

Son contrat avec le Vålerenga court jusqu’en décembre 2028. Le club d’Oslo réclamerait plus de 18,5 millions d’euros, un montant qui battrait le record de transfert de l’Eliteserien.

Rajkovic lui-même a relativisé l’engouement autour de lui.

«Cela ne m’intéresse pas vraiment. Je veux rester ici, au Vålerenga, et poursuivre ma progression», a-t-il confié à TV2.

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Il compte trois buts et une passe décisive en 14 apparitions en Eliteserien depuis le début de la saison.

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