Roy Jones Jr. ist überzeugt, dass Eddie Hearn soeben die langfristige Zukunft seines Unternehmens aufs Spiel gesetzt hat, nur um einen Schwergewichtskampf im eigenen Land zu behalten.

Hearn weigerte sich, Joshua gegen Fury aus dem Vereinigten Königreich zu verlegen, und der Kompromiss, der nun auf dem Tisch liegt, ist ein Freitagabendkampf am 11. Dezember im Principality Stadium in Cardiff, wobei der Ring Walk in die frühen Morgenstunden der Ortszeit gelegt wird, um die Veranstaltung in ein US-Prime-Time-Fenster bei Netflix zu schieben. Laut einer Meldung von Field Level Media vom 20. September ist der Kampf rund 200 Millionen Dollar wert, wobei Netflix die Übertragungsrechte und die finanzielle Rückendeckung stellt, gemeinsam mit Saudi-Arabiens Turki Al-Sheikh und Sela, dem Unterhaltungsunternehmen im Besitz des saudischen Staatsfonds Public Investment Fund.

Das Principality Stadium, das 73.931 Zuschauer fasst, wurde wegen seines schließbaren Daches und wegen seiner Bereitschaft gewählt, eine späte Sperrstundenausnahme der walisischen Regierung ins Auge zu fassen. Das Wembley-Stadion, Joshuas ursprüngliche Präferenz, unterliegt einer Sperrstunde um 23 Uhr, die mit Netflix‘ US-Fenster nicht in Einklang zu bringen war.

„Eine gewonnene Schlacht, ein verlorener Krieg“

Joshuas Vertrag verlangte einen Austragungsort im Vereinigten Königreich, und Hearn hielt die Linie trotz des Drucks von Al-Sheikh, Sela, Netflix, TKO-Präsident Dana White und Furys Team. Jones, der gegenüber BoxingScene sprach, würdigte die Haltung und zerpflückte sie im selben Atemzug.

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„Hearn hat eine Schlacht gewonnen, aber er wird den Krieg verlieren“, sagte Jones dem Portal und argumentierte, dass „Turki genug Geld hat, um alles zu tun, was er tun will“.

„Hut ab vor Eddie, dass er kämpft, denn Eddie weiß, dass Krieg nicht das Beste für den Boxsport ist“, fügte er hinzu.

Zuffa Boxing wirbt bereits Matchrooms Kämpfer ab

Al-Sheikhs Saudi-TKO-Joint-Venture Zuffa Boxing hat 2026 damit verbracht, Kämpfer aus Matchrooms Stall abzuwerben. Front Office Sports berichtete im April, dass Conor Benn Matchroom in Richtung Zuffa verlassen habe und Hearn die Strategie öffentlich kritisiert habe. Dieselbe Berichterstattung hielt fest, dass allein „ausreichende finanzielle Anreize“ Matchroom und Al-Sheikh für den Fury-Superfight wieder an denselben Tisch zurückgeholt hätten, eine Partnerschaft, die erneut zerbrechen könnte, sollte das saudische Lager zu dem Schluss kommen, dass Hearn mehr Hindernis als Verbündeter ist.

Joshua mit 36, Fury mit 38

Joshua ist 36 und kommt von einem K.-o.-Sieg in der sechsten Runde gegen Jake Paul im Kaseya Center in Miami im vergangenen Dezember, einer Rechten, die Paul den Kiefer an zwei Stellen brach. Die Leistung bescherte Matchroom einen Hauptkampf im Netflix-Format, verriet dem Sport aber nur wenig darüber, wo Joshua gegenüber den Schwergewichts-Eliten steht.

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Fury ist 38 und kehrte nach seiner zweiten Niederlage gegen Oleksandr Usyk mit zwei von Netflix inszenierten Aufbaukämpfen im Jahr 2026 zurück, indem er Arslanbek Makhmudov im April stoppte und Mariusz Wach im Juli nach Punkten bezwang. Cardiff wird sein erster Kampf auf Weltmeisterschafts-Niveau seit Usyk II sein und zugleich die höchsten Zuschauereinnahmen in Hearns Promoterkarriere bringen.

Eine offizielle Ankündigung wird erwartet, sobald Cardiff die Genehmigungen zu Polizeieinsatz, Alkoholausschank, Lärmschutzauflagen und dem späten Ring Walk abgeschlossen hat.

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