Neymar teilte auf Instagram ein Foto mit frisch rasiertem Gesicht, und die Reaktion ließ sich auf einen Satz bringen: Er sah zehn Jahre jünger aus. Der Vollbart, den er monatelang getragen hatte, war verschwunden. Übrig blieben ein gestutzter Schnurrbart und ein Kinnbart.

Die Follower strömten binnen Stunden in die Kommentare. Alô Alô Bahia berichtete, der 34-Jährige habe seinen Vollbart komplett entfernt und nur Schnurrbart und Kinnbart behalten. Die Fans reagierten nahezu einhellig.

„Ele fica lindão sem barba“ („Er sieht ohne Bart einfach schön aus“), schrieb einer.

„Super combinou, ficou mais estiloso“ („Das steht ihm richtig gut, er wirkt stilvoller“), ergänzte ein anderer.

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Mehrere griffen die schärfere Kieferlinie auf und verglichen den Look mit dem Teenager, der Ende der 2000er-Jahre bei Santos den Durchbruch schaffte. Andere tippten schlicht Varianten desselben Urteils: zehn Jahre jünger.

Ausfall seit Vila Belmiro

Der Instagram-Post war Neymars erster großer Auftritt in den Feeds der Fans seit Wochen. Am 2. September wurde er im Viertelfinal-Rückspiel der Copa do Brasil gegen Palmeiras zur Halbzeit ausgewechselt, nachdem er nach einem Zweikampf mit Agustín Giay über Schmerzen im rechten Oberschenkel geklagt hatte. Sports Dunia berichtete, er sei „zur Halbzeit unter Tränen ausgewechselt“ worden.

Santos bestätigte später eine Muskelverletzung vom Typ 2B am Rectus femoris im rechten Oberschenkel, mit einer üblichen Ausfallzeit von vier bis acht Wochen. Palmeiras entschied das Duell mit 3:0 im Gesamtergebnis für sich und warf Santos aus dem Wettbewerb. Seitdem hat Neymar kein Spiel mehr bestritten.

Rückkehr frühestens Ende Oktober

Da die Verletzung am 2. September zugezogen wurde, ergibt das Vier- bis Achtwochenfenster eine frühestmögliche Rückkehr Neymars zum Monatsende, wahrscheinlicher aber Ende Oktober oder November. Voraussichtlich wird er während der Genesungsphase die Viertelfinal-Duelle der Copa Sudamericana gegen Atlético Mineiro verpassen, wie gulfnews.com Anfang September anmerkte.

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