Die Red-Bull-Garage, in die Lawson zurückgekehrt ist, ist nicht dieselbe, die ihn zu Beginn 2025 nach zwei Rennwochenenden fallen ließ. Sie wird jetzt von Laurent Mekies geführt, der vor einem Jahr noch sein Chef bei Racing Bulls war, und Lawson sagt, die gemeinsame Vorgeschichte zahle sich spürbar aus.

Gegenüber RacingNews365 sagte Lawson, er habe deutlich mehr Zeit mit Mekies zusammengearbeitet, zunächst bei VCARB und jetzt bei Red Bull, als er es je mit Christian Horner getan habe.

„Er ist jemand, mit dem ich aus der Zusammenarbeit bei VCARB ein gutes Verhältnis habe, und das macht den Übergang wahrscheinlich auch etwas angenehmer.“

Horner hingegen hatte ihn nur zwei Rennwochenenden lang, mehr nicht. Lawson sagte demselben Portal, er habe kaum eine Vorstellung davon, wie das Team damals geführt wurde.

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„Ich war nicht lange genug da, um [Horner] wirklich kennenzulernen.“

Horner schiebt die Entscheidung auf Mintzlaff und Marko

Die Degradierung ist in diesem Jahr von Horner selbst wieder aufgerollt worden. Vor den Netflix-Kameras für die Drive-to-Survive-Staffel zur Saison 2025 sagte Horner, es sei „nicht meine Entscheidung“ gewesen, Lawson nach zwei Rennen durch Yuki Tsunoda zu ersetzen, und schob die Entscheidung Red-Bull-GmbH-Chef Oliver Mintzlaff zu, dem der langjährige Motorsportberater Helmut Marko ins Ohr redete.

„Ich wurde immer dazu gedrängt, Fahrer aus dem Nachwuchsprogramm zu nehmen. Helmut war eine der treibenden Kräfte dahinter“, sagte Horner in derselben Folge.

Beide Männer haben das Team inzwischen verlassen. Horner wurde Mitte 2025 als Red-Bull-Teamchef entlassen, und Marko ging Ende desselben Jahres, während Mekies von Racing Bulls aufrückte, um das Hauptteam zu leiten.

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Der Einsatz als Ersatzmann bringt weiter Punkte

Lawson kehrte überhaupt nur ins Hauptteam zurück, weil Isack Hadjar sich beim Boxtraining am Handgelenk verletzt hatte und für den Großen Preis der Niederlande ausfiel. Die Verletzung hat den Franzosen inzwischen auch in Monza und Madrid außer Gefecht gesetzt, und Lawson hat alle drei Einsätze an der Seite von Verstappen übernommen.

In Zandvoort qualifizierte er sich innerhalb einer Zehntelsekunde hinter Verstappen und wurde Siebter. Monza brachte einen punktelosen 14. Platz. In Madrid arbeitete er sich auf dem erstmals gefahrenen Madring-Layout von Startplatz acht auf Rang sechs vor, nachdem er Pierre Gasly drei Runden vor Schluss überholt hatte.

Mekies bezeichnete die Fahrt in Madrid als „sehr stark“. Lawson selbst war weniger zufrieden und hatte das Gefühl, ein besseres Ergebnis wäre in Reichweite gewesen, bevor ein virtuelles Safety Car die Strategie um ihn herum durcheinanderwirbelte.

Mit dem sechsten Platz in Madrid kam Lawson in dieser Saison auf 59 Punkte, die höchste Gesamtzahl eines Neuseeländers in einer einzigen Formel-1-Saison. Damit übertraf er die 51 Zähler, die Denny Hulme in seinem Titeljahr 1967 unter einem anderen Punktesystem geholt hatte.

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