Ousmane Dembélé no dedicó su entrevista con France Football a defender su propia candidatura. Preguntado por sus tres elegidos para el galardón que actualmente defiende, el delantero del Paris Saint-Germain se decantó primero por Khvicha Kvaratskhelia, después por Harry Kane y, por último, por Kylian Mbappé.
Eso dejó fuera a los dos nombres sobre los que gran parte del fútbol europeo lleva discutiendo desde julio: Lamine Yamal, que levantó el Mundial con España, y Rodri, elegido mejor jugador del torneo.
«¿Mi top 3? Todo mezclado: Kvara, Harry Kane, que tuvo una muy, muy buena temporada, y creo que Kylian Mbappé», declaró Dembélé a France Football, según recogió Goal.
Su razonamiento fue tajante: da por hecho que este Balón de Oro se queda en París.
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«No creo que el Balón de Oro esté en el aire. Se quedará en manos de un jugador del PSG», añadió, según French Football Weekly.
Los mundialistas españoles, deliberadamente excluidos
Yamal y Rodri llegan a la conversación de 2026 tras el segundo título mundial de España, sellado con el gol de Ferran Torres en la prórroga en el 1-0 sobre Argentina en el MetLife Stadium el 19 de julio.
Rodri recogió el Balón de Oro del torneo como jugador más destacado, culminando una actuación en la que cubrió más terreno y tuvo más intervenciones que cualquier otro futbolista de la competición. Yamal, lastrado por las lesiones y limitado a un solo gol en la fase final, sumó pese a todo una medalla de campeón a su temporada en el Barcelona.
El caso de Kvaratskhelia se sostiene en otro terreno. El extremo georgiano fue pieza clave en un PSG que revalidó la Liga de Campeones, un argumento en el que Dembélé se apoyó al dirigir su voto hacia su propio vestuario.
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Quien vota también aparece en la papeleta
El giro evidente es que el propio Dembélé es uno de los jugadores a los que está juzgando. Ganó el Balón de Oro 2025 tras una campaña de triplete con el PSG y después firmó seis goles en el Mundial, incluido un hat-trick en la primera parte en la victoria por 4-1 sobre Noruega, con el que se convirtió en el primer jugador que marca tres tantos en 45 minutos en un Mundial masculino desde Oleg Salenko en 1994.
Francia alcanzó las semifinales antes de caer por 2-0 ante España y después perdió 6-4 frente a Inglaterra en un alocado partido por el tercer puesto.
Las casas de apuestas han tomado nota. Kane, tras una temporada en el Bayern de Múnich en la que firmó un récord de 73 goles entre club y selección, es el gran favorito a 4/6 en Squawka, mientras que Dembélé ha pasado de ser un outsider a 20/1 hace unas semanas a segundo favorito a 9/2 tras su recorrido en Europa. Yamal y Rodri quedan más atrás en esa misma lista.
El primer Balón de Oro celebrado en Reino Unido
France Football entrega el 70º Balón de Oro en el London Palladium el lunes 26 de octubre, la primera vez que la ceremonia se celebra en Reino Unido, con un jurado de 100 periodistas que decidirá al ganador entre los 30 nombres de la lista anunciada el 8 de septiembre.
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