Nenhuma mulher alinha num grande prémio de Fórmula 1 desde que Lella Lombardi cruzou a bandeira axadrezada em 12.º lugar no Grande Prémio da Áustria, a 15 de agosto de 1976. Cinquenta anos depois, Jamie Chadwick chegou tão perto quanto qualquer outra na Williams em mais de uma década.
A piloto de 28 anos passou a segunda-feira em Portimão ao volante do FW47, o monolugar de 2025 da Williams, completando 32 voltas ao abrigo do programa Testing of Previous Cars da Fórmula 1. É a primeira mulher a pilotar um F1 da Williams desde Susie Wolff em 2015 e a primeira piloto feminina a testar qualquer monolugar de F1 desde que Doriane Pin conduziu um Mercedes de 2021 em Silverstone, em abril.
Chadwick não escondeu o que o dia significou.
«Foi um dia fenomenal e uma experiência incrível. Poucas coisas nos podem preparar para pilotar um Fórmula 1 a alta velocidade num traçado como Portimão, mas foi tudo o que imaginei e dez vezes mais.»
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«Diria mesmo que foi o melhor dia da minha vida até agora.»
Três títulos das W Series no currículo
Chadwick está ligada à Williams desde 2019, quando integrou a equipa como piloto de desenvolvimento. Venceu as três edições das W Series, competição exclusivamente feminina, tornou-se em 2024 a primeira mulher a vencer uma prova em circuito de estrada na Indy NXT norte-americana e corre atualmente na classe LMP2 do European Le Mans Series.
O ensaio em Portimão foi apresentado tanto pelo que ela pode transmitir como pelas voltas em si.
«Adoraria poder fazer o mesmo pela próxima geração, e a experiência que ganhei vai fazer uma diferença real tanto para o meu próprio percurso nas corridas como para aquilo que posso transmitir às pilotos que estão a subir», afirmou.
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Vowles aponta um caminho para as mulheres
O diretor principal da Williams, James Vowles, apresentou o teste como a validação de um projeto com vários anos de trabalho, descrevendo Chadwick como alguém que bateu recordes em cada etapa da carreira.
«Jamie Chadwick é uma inspiração para milhões de mulheres e raparigas e bateu recordes em todos os níveis», disse Vowles.
«Isto mostra claramente que existe um caminho para as mulheres competirem ao mais alto nível.»
O palco algarvio não foi escolhido ao acaso. Portimão está prevista para regressar ao calendário da F1 em 2027, e a Williams recolheu dados de referência sobre a pista em paralelo com as voltas de Chadwick.
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