Vinicius Junior a bien prolongé son contrat avec le Real Madrid, mais selon une information de la Cadena SER reprise par beIN Sports, il n’a toujours pas réussi à tourner la page de son quasi-départ à Arsenal cet été.
Selon la radio espagnole, dont les informations ont été relayées le 22 septembre, ses coéquipiers dans le vestiaire du Real Madrid s’attendaient réellement à ce que le Brésilien parte à Arsenal lors du dernier mercato. Les discussions autour d’une prolongation piétinaient, le club de Premier League poussait, et même après la signature de la prolongation, l’incertitude aurait laissé une trace qui l’a suivi jusque dans la nouvelle saison.
La preuve est sur le terrain. Vinicius n’a inscrit qu’un but en huit apparitions depuis le début de la saison 2026-2027, et il a été remplacé lors de trois matchs consécutifs, dont la défaite dans le derby face à l’Atlético Madrid.
Arsenal, l’ultimatum et la prolongation
Le Real Madrid avait passé l’été à faire savoir que la négociation était close. Fin juillet, Sports Illustrated rapportait que le club avait adopté une position «à prendre ou à laisser», Vinicius percevant 17 M€ nets par an, en réclamant 30 et se voyant proposer une revalorisation à 20. Arsenal était cité dans le même article comme «un prétendant opportuniste» à ce moment précis.
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Le transfert n’a jamais eu lieu. Vinicius est resté, a accepté de nouvelles conditions, et l’affaire semblait close. Selon beIN Sports, qui s’appuie sur la Cadena SER, dans le vestiaire l’affaire n’était pas close du tout : le joueur, d’après les sources citées par la radio, «n’aurait pas totalement réussi à tourner la page de cette situation».
Le message de Mourinho : un proverbe et un défi
José Mourinho, dans ses premiers mois de retour au Santiago Bernabéu après avoir été nommé entraîneur le 11 juin sur un contrat qui court jusqu’en 2029, a répondu à la question Vinicius sur deux registres différents.
Après la victoire 2-1 en Ligue des champions face à l’Inter Milan, alors que certaines tribunes du Bernabéu avaient sifflé le Brésilien, le Portugais l’a défendu par une formule rapportée par Goal.
«En portugais, nous avons un proverbe qui dit qu’on ne jette des pierres qu’aux arbres qui portent des fruits», a déclaré Mourinho, en évoquant le palmarès et les statistiques du Brésilien au club.
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Quelques jours plus tard, le 14 septembre, avant le déplacement à Elche, le ton de Mourinho était moins protecteur, comme l’a rapporté Sports Illustrated.
«Sa meilleure performance, c’est marquer des buts. Faire des passes décisives, c’est important, travailler pour l’équipe, c’est très important, le travail quotidien, c’est important, et il le fait très bien. Mais il y a un autre Vinicius. Un Vinicius arrivé à Benfica l’année dernière, qui obtient une occasion, marque un but et rentre à la maison. Il lui manque cette performance de très haut niveau», a déclaré l’entraîneur.
Ce verdict est tombé une semaine après que Vinicius avait publiquement promis au club une 16e Coupe d’Europe, qualifiant la Ligue des champions de «notre compétition».
La place qui n’est plus garantie
La place de titulaire, longtemps automatique, est désormais ouvertement remise en cause. L’article de beIN Sports cite Yan Diomande, le jeune ailier gauche, comme alternative en interne, et l’attraction croissante de Kylian Mbappé à la pointe de l’attaque a accentué la pression concurrentielle sur Vinicius plutôt que de la relâcher.
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L’ancien gardien Esteban Suárez a résumé le risque sans détour.
«Mourinho le sortira et il y aura des gens pour applaudir. Il y a des gens qui n’attendent qu’une chose : que Vinicius ne joue pas», a déclaré Suárez.
«Beaucoup de gens ont fait du mal à Vinicius en le couvrant d’éloges et en excusant trop de choses qu’il a faites.»
Le Real Madrid revient de la trêve internationale ce week-end, et la première composition d’équipe de Mourinho depuis sa conférence de presse d’Elche donnera un premier indice sur la présence dans le onze de départ du Vinicius qu’il jugeait «en manque».
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