O diretor da equipa Alpecin-Premier Tech, Christoph Roodhooft, lançou um aviso ao resto do pelotão na manhã da corrida de estrada de elite masculina. A sua mensagem ao pelotão é direta: largar Mathieu van der Poel no circuito de Mont Royal não é algo com que alguém deva contar.
«Mathieu tem de ter muitos corredores em mente, mas muitos corredores também têm de ter Mathieu em mente», afirmou Roodhooft à In de Leiderstrui. «Não é fácil para ninguém simplesmente largar Mathieu van der Poel algures neste percurso.»
A corrida de 273,7 km em Montreal leva o pelotão a percorrer 12 voltas a um circuito de 13,4 km em torno de Mont Royal construído em torno da subida da Voie Camillien-Houde, com 3803 metros de desnível para decidir a camisola arco-íris.
«Muitos corredores têm de ter Mathieu em mente»
A confiança de Roodhooft assenta na forma como Van der Poel terminou a sua preparação. Na última etapa da Škoda Tour de Luxembourg no fim de semana passado, o neerlandês escapou-se do pelotão quando ainda faltavam 174 km e venceu com mais de um minuto de vantagem sobre Mikkel Frølich Honoré. Van der Poel afirmou depois que a escapada solitária não estava planeada e que tinha «pernas incríveis» assim que se viu destacado à frente.
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«Acho que foi especialmente bom para o Mathieu terminar a sua última corrida antes dos Campeonatos do Mundo desta forma», disse Roodhooft. «O aspeto mental é muito importante.»
Roodhooft apontou também para as esperanças dos escaladores num percurso com 3803 metros de desnível.
«Mathieu está no seu peso ideal, o seu peso mais baixo. Tem estado atento a isso.»
12 voltas a Mont Royal sem Pogačar
O diretor da Alpecin entra numa corrida que foi remodelada por uma ausência. O bicampeão em título Tadej Pogačar não está na linha de partida em Montreal depois de uma queda na Vuelta a España ter posto fim à sua temporada, uma lesão que deixa os Mundiais «sem o corredor à volta do qual todos os outros teriam organizado a sua corrida de estrada», como escreveu o Cyclingnews.
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A antevisão da Tour Magazin identifica Remco Evenepoel, Paul Seixas e Isaac del Toro como os três nomes que mais se destacam, com Wout van Aert, Van der Poel e Juan Ayuso no patamar seguinte. Questionado sobre se o jovem francês Seixas iria correr para Evenepoel, Roodhooft sorriu perante a conta.
«O Seixas vai adaptar a sua corrida a Evenepoel? Sim, é isso que torna tudo divertido.»
Roodhooft sabe que a subida da Camillien-Houde, doze vezes, é o único fator que não consegue planear por completo.
«É verdade, mas a subir as coisas equilibram-se muito. A dado momento, somos verdadeiramente postos à prova. Como cada um se sentir no dia será o fator decisivo em tudo.»
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Van der Poel venceu o título da corrida de estrada de elite pela última vez em Glasgow, em 2023. A corrida em Montreal está agendada para começar às 9h00, hora local.
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